V letu 2012 je le nekaj dni in že so bila napovedana nova odkritja eksoplanetov. Hitrost novih odkritij se je v zadnjih letih izjemno pospešila. Zdaj so na seznam dodani še štirje potrjeni eksoplaneti.
Štirje planeti, HAT-P-34b, HAT-P-35b, HAT-P-36b, HAT-P-37b, imajo vsezelo tesne orbite okoli svojih (štirih različnih) zvezd, pri čemer je bilo potrebno le 5,5, 3,6, 1,3 in 2,8 dni za dokončanje orbite. Primerjajte to z Merkurjem, za kar traja 87.969 dni in 365 dni seveda na Zemlji.
Našli so jih astronomi s Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko, ki upravlja z mrežo zemeljskih teleskopov, znanih kot projekt HATNet. Prvo eksoplanetno odkritje družbe HATNet, planeta HAT-P-1b, je bilo leta 2006.
Vsi so planeti tipa "vroči jupiter", plinski velikani, ki krožijo zelo blizu svojih zvezd in so tako veliko bolj vroči kot Zemlja, kot je živo srebro v našem lastnem osončju. Seveda je živo srebro majhen skalnat svet, v nekaterih tujih sončnih sistemih pa so plinske velikane našli v orbiti tako blizu svojih zvezd ali celo bližje kot tu živi Merkur. HAT-P-34b pa ima lahko "zunanjo komponento" in je v zelo podolgovati orbiti. Ostali trije so bolj tipični vroči Jupiterji. Odkrili so jih s pomočjo metode tranzita, ko je planet v svoji orbiti poravnan tako, da z našega vidika prehaja pred zvezdo.
Torej, kaj to pomeni? Če odkritja eksoplanetov še naprej naraščajo eksponentno, kot je bilo pričakovano, bi bilo leto 2012 dobro leto, ne le za še nove nove planete, ampak tudi za naše razumevanje teh tujih svetov in kako je prišlo do tako širokega spektra sončnih sistemov. Prišli smo daleč od leta 1992 in prva odkritja eksoplanetov in stvari obljubljajo, da bodo v prihodnosti postale le bolj vznemirljive.
Če želite letos hitro dobiti svoje novice o eksoplanetih, priporočam aplikacijo Exoplanet za iPhone, iPad in iPod Touch. Na Twitterju lahko spremljate tudi @ExoplanetApp.
Povzetek in prispevek sta tu.
