Splošno prepričanje je, da vsi meteorji prihajajo iz našega osončja. Za večino meteorjev velja, da so kosi prahu kometa ali drobci asteroidov, ki vstopijo v Zemljino ozračje in izgorijo, preden udarijo ob tla, pustijo ognjeno sled, ki mu rečemo "strelske zvezde." Toda nedavna opazka bi lahko dala luknjo v ideji, da te vesoljske kamnine prihajajo le iz neposredne bližine našega osončja. Skupina astronomov v Rusiji verjame, da so opazovali meteor ekstragalaktičnega izvora.
28. julija 2006 je Victor Afanasiev z Ruske akademije znanosti opazoval s 6-metrskim teleskopom, opremljenim z večreznim spektrometrom. Po naključju je opazoval spekter šibkega meteorja, ko je zgorel v Zemljini atmosferi, in ob pogledu na podatke našel več anomalij. Najprej je bila hitrost, s katero je potoval meteor. Ta meteor je v približno 300 kilometrih na sekundo zadel atmosfero, kar je precej izjemno. Le približno 1% meteorjev ima hitrost nad 100 km / s, nobena predhodna opazovanja meteorjev pa niso dala hitrosti nekaj sto km / s. Torej od kod je prišel ta?
Ker se Zemlja giblje okoli galaktičnega središča s hitrostjo 220 km / s, Afanasiev pravi, da meteorja ni mogoče preprosto razložiti s sklicevanjem na Mlečno pot. Kaže, da je prišel iz smeri, v kateri se Zemlja in Mlečna pot potujeta proti središču naše lokalne skupine galaksij. "To dejstvo nas pripelje do zaključka, da smo opazili medgalaktični delček, ki je v mirovanju glede na množični centroid v Lokalni skupini in ga je" prizadela "Zemlja," pravijo Afanasiev in njegova ekipa v svojem prispevku.
Afanasiev je tudi opozoril, da je spekter tega meteorja pokazal, da je narejen iz železa, magnezija, kisika, joda in dušika. Ti materiali, zlasti kovine, tvorijo znotraj zvezd. Poleg tega je spektralna analiza pokazala lastnosti, značilne za materiale, ki se močno segrejejo s temperaturami 15000 - 20000K. Afanasiev pravi, da se to močno razlikuje od materialov kamnin kopenskega tipa in nakazuje ekstrasolarne ali presolarne materiale.
Druga razlika je bila velikost meteorja. Raziskovalci so izračunali, da je bil meteor velik nekaj deset milimetrov. To je za dva reda večje od običajnih medzvezdnih zrn prahu v naši galaksiji. Njeno velikost so ocenili tako, da so enačbo izgube mase vključili skupaj z enačbo variacije gostote atmosfere. Raziskovalna skupina je ugotovila, da se njihova ocena velikosti, za katero priznavajo, da izhaja iz "precej grobih predpostavk", strinja s pričakovanimi parametri hitrosti medzvezdnih meteorjev, ki bi lahko znašala tudi do 500 km / s.
Skupina je nato opravila še druga opažanja, da bi videla, ali bi lahko bili drugi meteorji zunaj naše galaksije. V času opazovanja 34,5 ure med oktobrom in novembrom 2006 so opazovali 246 meteorjev, od katerih jih je 12 hitrosti in smeri morda prišlo izven naše galaksije.
Afanasiev in njegova ekipa pravijo, da je treba odgovoriti na številna vprašanja o svojih ugotovitvah. Na primer, kako so se v ekstragalaktičnem prostoru pojavili prašni delci, bogati s kovinami, in zakaj so velikosti ekstragalaktičnih delcev večje za dva reda (in njihove mase večje za šest zaporedja) kot običajni meteorji. Če bi ekstragalaktični prah obkrožali galaksije, bi to lahko opazili tudi z infrardečimi teleskopi, kot je Spitzerjev vesoljski teleskop? In ali se ta prah enakomerno razporeja po vesolju ali ga je mogoče najti v gručah, ki se lahko pojavijo v obliki nepravilnosti na kozmičnem mikrovalovnem ozadju, ki ga opazuje WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe)?
Z vsemi našimi neverjetnimi opazovalnicami, kot so Hubble, Spitzer, Chandra itd., Imamo priložnost videti zunaj naše galaksije. Zdaj pa imamo dokaze, da dejansko lahko tudi komuniciramo z ekstragalaktičnim materialom.
Izvorni vir novic: Arxiv
