Jupiterjev globalni zemljevid, ustvarjen iz fotografij s vesoljskega teleskopa Hubble
O tem je bilo veliko poročanja, tudi pri vesoljski reviji, da se jabolko Jupitrovega očesa, ikonična Velika rdeča pega (GRS), že desetletja krči. Tudi hitrost krčenja nenehno raste.
V poznih 1800-ih bi lahko znotraj GRS stisnili tri Zemlje. To so bili dnevi. Lani maja je v dolžini 16.496 km premeril le 10.250 milj, kar je dovolj samo za nas 1,3.
Medtem ko nove fotografije iz vesoljskega teleskopa Hubble kažejo, da se je Jupitrovo oteklo rdeče oko od leta 2014 skrčilo za dodatnih 150 milj (240 km), je dobra novica, da je oceniti krčenje se zdi dobro, krčenje. Krčenje GRS se natančno preučuje od tridesetih let prejšnjega stoletja; še pred letom 1979 ga je vesoljsko plovilo Voyager izmerilo na 230035 km. A alarm se je oglasil leta 2012, ko so amaterski astronomi odkrili nenadno povečanje hitrosti (933 km) na 580 milj na leto, skupaj s premikom oblike iz ovalne v grobo krožno.
Zaenkrat se zdi, da se GRS drži stabilno, zaradi česar je še bolj zanimiva sezona opazovanja Jupitra kot običajno. Že veliki oktober zjutraj velik planet obvladuje vzhodno nebo skupaj z Venero. Razmislite, da bi v prihodnjih mesecih sami spremenili točko. 6-palčni ali večji obseg in določitev sta vse, kar potrebujete.
Novi posnetki iz Hubble OPAL program kaže tudi radoveden ovratnik v središču Velike rdeče pege, ki sega skoraj po celotni širini orkana podobnega vrtincu. Ta nitasti stružnica se vrti in zasuka skozi 10-urni razpon slike v rdeči točki Velike rdeče točke, ki jo vlečejo vetrovi, ki pihajo pri 335 mph (540 km / h). Po barvi GRS ostaja oranžna, ne rdeča. Trenutno sta najbolj rdeči odseki na planetu Severni ekvatorialni pas in občasne temne ovalne barke (ciklonske nevihte) na severni polobli.
To še ni vse. Fotografije so odkrile strukturo redkih valov severno od Jupitrovega ekvatorja, ki jo je leta 1979 videl samo enkrat in s težavo vesoljsko plovilo Voyager 2. Znanstveniki, katerih ugotovitve so opisane v tempravkar objavljeni prispevek Astrophysical Journal, recimo, da spominja na zemeljsko atmosfersko značilnost, imenovano abaroklinski val, obsežno meandriranje curka curka, povezano z razvijanjem neviht.
Jupitrove "trenutne valove" puščajo po regiji, ki je bogata ciklonske in anticiklonske nevihte. Val lahko izvira v prozornem sloju pod Jupitrovimi oblaki, viden pa bo šele, ko se širi v oblak, pravijo raziskovalci. Čeprav se v atmosferi Jovian misli, da je povezana z nastajanjem neviht, je skrivnost, zakaj valov ni bilo opaziti pogosteje.
Program OPAL se osredotoča na dolgotrajno opazovanje atmosfer Jupitra, Urana in Neptuna do konca Misija Saturn Cassinija in vseh štirih besed o planetih. Z Zemlje moramo biti pozorni, saj nobenih misij na Saturn in naprej ne pričakujemo že dolgo. Do danes sta bila Neptuna in Uran že opažena s fotografijami, ki naj bi se kmalu pojavile v javnem arhivu.
