Herbig-Haro 211 sestavljata dva curka materiala, vidna spodaj desno. Kreditna slika: A.A. Muench-Nasrallah, CfA. Kliknite za povečavo.
Astronomi povsod poiščejo curke, ko pogledajo v vesolje. Majhni curki odtekajo iz novorojenih zvezd, ogromni curki pa izstrelijo iz središč galaksij. Kljub svoji običajnosti pa procesi, ki jih poganjajo, ostajajo zakriti v skrivnost. Tudi razmeroma bližnji zvezdni curki skrivajo svoje poreklo za skoraj neprehodnimi oblaki prahu. Vse zvezde, vključno z našim soncem, v svojem "otroštvu" prehajajo skozi reaktivno fazo, zato astronomi želijo razumeti, kako nastajajo curki in kako lahko vplivajo na nastanek zvezd in planetov.
Na tokratnem srečanju o submilimetrski astronomiji v Cambridgeu, Masač., So astronomi opisali najnovejše rezultate mednarodnega sodelovanja z uporabo submilimetrskega sklopa (SMA) na vrhu Mauna Kea, Havaji. SMA je začela vdirati skozi prah in se vkati na izvire bližnjih zvezdnih curkov.
"S pomočjo SMA lahko zagledamo v grlo curka," je dejal znanstvenik projekta SMA Paul Ho iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko (CfA). "Bližimo se blizu njegove izstrelitvene točke."
Astronom Hsien Shang z Inštituta za astronomijo in astrofiziko Academia Sinica (ASIAA) in njeni sodelavci so ustvarili model oblikovanja curkov, ki izračunajo temperature, gostoto in svetlost znotraj zvezdnih curkov. SMA opažanja sistema mladih zvezd, prozaično imenovanega Herbig-Haro (HH) 211, so potrdila veljavnost modela.
"Naš model napoveduje, kaj bomo videli okoli 100 astronomskih enot od zvezde," je dejal Shang. (Ena astronomska enota je povprečna razdalja Zemlja-Sonce v višini 93 milijonov milj.) "S SMA lahko začnemo gledati sistem HH 211 v merilu modela in testirati te napovedi. Zaenkrat se vse preveri. "
HH 211 se nahaja v približno 1000 svetlobnih letih v ozvezdju Perzej. Astronomi ocenjujejo, da je majhen protostar, ki se skriva v HH 211, star manj kot 1.000 let - le dojenček po astronomskih standardih, tako mlad, da še vedno raste, če nabira materijo iz okoliškega diska plina in prahu. Protostar bo sčasoma postal zvezda z nizko maso, podobno soncu.
Čeprav bo večina snovi na disku tekla na zvezdo, jo je treba nekaj izvleči navzven, da odnese odvečni kotni zagon. Zapleteni fizični procesi lijak, ki izbrizgajo snov v dvojne curke, ki streljajo navzven v nasprotnih smereh.
"Letali so zelo blizu protostarja, v približno 5 milijonih milj od njegove površine po modelu, ki smo ga uporabili," je povedala raziskovalka Naomi Hirano (ASIAA). "SMA lahko pomaga preizkusiti model curka na najmlajših protostarjih z uporabo molekularnih sledilcev iz tistega notranjega območja."
Naslednji načrt SMMA, načrtovani projekt ALMA, bi moral končno razkriti naravo motorja, ki poganja te curke tako, da pokuka v jedro, kjer se oblikujejo.
"SMA nas je občutno približala našemu cilju - odgovoru na vprašanje, kako se oblikujejo curki," je dejal Ho. "ALMA nam bo naredila zadnjih nekaj korakov."
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: Harvard CfA News Release
