Kreditna slika: EADS
Po oddaji naročila o študiji? 600k ESA je EADS Space dosegel pomemben napredek pri dokončanju prve opredelitve evropske misije vračanja vzorcev Mars (MSR). Medtem ko EADS Astrium opredeljuje splošno misijo in vesoljsko plovilo, je vesoljski prevoz EADS odgovoren za sisteme ponovnega vstopa in "Mars Ascent Vehicle" - majhno raketo, s katero lahko prenašajo dragoceni vzorec skozi marsovsko ozračje.
Ekipa iz EADS Astrium, Stevenage se trenutno pripravlja na vmesni pregled, kjer bo treba dva zelo različna modela zmanjšati na enega.
V prvem konceptu lansirno vozilo dvigne vzorec s Marsove površine in se priklopi z vozilom za vrnitev na Zemljo. V drugem konceptu izstrelitveno vozilo spusti kontejner z vzorcem v nizko Marsovo orbito in Zemljevidno vozilo za vračanje uporablja mehanizem zajemanja za izvedbo srečanja. Izbor koncepta srečanja pomembno vpliva na celotno maso, stroške in zapletenost misije.
Marie-Claire Perkinson, višja sistemska inženirka v EADS Astrium, Stevenage, je povedala vodja študije. „Naša industrijska ekipa, ki vključuje EADS Space v Franciji; Galileo Avionica v Italiji, Sener v Španiji in Utopia Consultancies v Nemčiji sta doslej naredila veliko delo pri predlaganju obeh vznemirljivih konceptov. Zdaj moramo izbrati najboljšo rešitev in potem, ko bo ESA zbrala ustrezno podporo in sredstva za izvajanje misije, bi se lahko začetek začel že leta 2011. "
Evropski astronavti bodo morda nekega dne pristali na Marsu, vendar bodo pripeljali tja in jih varno vrnili na Zemljo, kar bo povzročilo veliko korakov in številne tehnične izzive v pogonu, strukturah, računalnikih in programski opremi. Za pobeg iz Zemljine orbite bo treba izpopolniti vesoljsko plovilo; leti na Mars, preživi vstop v zrak in pristanek v zraku; delujejo na površini; vzlet; vrnite se na Zemljo in nato končno vrnite posadko nazaj na terra firma. Dolgo preden je to mogoče doseči, je treba pokazati nekatere ključne tehnologije. Najboljši način za to je letenje robotske misije s pomanjšano različico morebitne misije s posadko.
To je ravno cilj Mars Sample Return, druge vodilne misije pobude za raziskovanje planetov Evropske vesoljske agencije Aurora in ena najbolj nestrpno pričakovanih prihodnjih vesoljskih misij planetarnih znanstvenikov.
Ker so marsovski vetrovi skozi milijone let prevažali prah po vsej površini planeta, bi lahko vzorec MSR vključeval delce iz različnih virov, ki predstavljajo najrazličnejše vrste kamnin in starosti, kot so zrna peska na plaži. Vsaka zrnca bi lahko ponudila popolnoma drugačen vpogled v bogato geološko preteklost Rdečega planeta. Znanstveniki bi zdaj lahko "gledali na vzorec, kot da je vsako zrno kamnina", je dejal profesor Colin Pillinger z Odprte univerze. To bi temeljilo na desetletjih raziskav, že izvedenih na vzorcih lunarne kamnine.
EADS Space je svojo edinstveno dediščino uporabil pri izdelavi lansirnih vozil, planetarnih vesoljskih plovil in sistemov za ponovni vstop, skupaj z globokim razumevanjem znanstvenih ciljev za zmago v študiji misije ESA. Vodja projekta Aurora projekta Aurora Bruno Gardini je dejal, da je misija za vračanje vzorcev Mars ena najbolj zahtevnih misij, ki jih je ESA kdajkoli obravnavala. Poleg tega vključuje nešteto novih tehnologij in štiri ali pet različnih vesoljskih plovil, ampak je tudi misija izjemnega znanstvenega pomena in prva robotska misija s podobnim profilom kot možna človeška odprava na Mars. "
Izvirni vir: RAS News Release
