Med nedavno napovedanimi NASA-inimi omejitvami znanosti je bilo več misij prerezanih ali dramatično zmanjšanih. Pred kratkim so ga zaustavili, toda uradniki NASA so danes sporočili, da nadaljujejo z razvojem. Čeprav to misiji daje nekaj upanja za vrnitev, NASA še vedno skrbno spremlja svoj proračun in še vedno ni popolnoma zavezana izpolnitvi misije.
Največja svetovna astronomska opazovalnica v zraku je opravila tehnični in programski pregled, ki bi lahko vodil k nadaljevanju misije.
Nasin upravni svet za programe je zaključil, da nenehnih tehničnih ali programskih izzivov pri nadaljnjem razvoju Stratosferskega observatorija za infrardečo astronomijo (SOFIA) ni bilo. Agencija je razvila tehnično izvedljiv načrt za nadaljevanje razvoja letala SOFIA, ob upoštevanju določitve ustreznih nadomestil za financiranje.
V začetku tega leta je bil sprejet sklep o prekinitvi financiranja v proračunskem letu 2007 zaradi tehničnih, programskih in proračunskih izzivov, ki vplivajo na program. Nasinemu upravljalskemu svetu upravlja program NASA-jevega pridruženega upravitelja Rex Geveden, sestavljen pa je iz Nasinega sedeža in višjega vodstva centra.
"Program smo prestavili februarja februarja zaradi programskih in tehničnih težav," je dejal Geveden. „Od takrat smo program temeljito pregledali in zdaj smo prepričani, da SOFIA lahko reši te težave. Vendar še ni jasno, ali SOFIA predstavlja najboljšo naložbo financiranja vesoljske znanosti, zato bomo morali razmisliti o možnostih in virih financiranja, preden se bomo odločili nadaljevati misijo. "
SOFIA se razvija od leta 1996 kot zračni astronomski observatorij, sestavljen iz 2,5-metrskega zaslonka z zaslonko, ki je stalno nameščen v posebej modificiranem letalu Boeing 747. Zrakoplov, opremljen s teleskopom z odprtimi pristanišči, zagotovljenim s partnerstvom z nemškim letalsko-vesoljskim centrom, bo omogočil rutinski dostop do opazovanj v vesolju v več delih spektra, ki presega vidno oko.
Izvirni vir: NASA News Release
