Saturn se je oblikoval skupaj s preostalimi planeti pred 4,6 milijarde let iz vrtečega se plina in prahu. Zato vsi planeti krožijo proti Soncu v isti smeri.
To je enostavno vprašanje.
Oglejte si lahko tudi te kul teleskope, ki vam bodo pomagali videti lepoto planeta Saturn.
Bolj zapleteno vprašanje je, koliko so stari Saturnovi prstani? Nekateri deli so lahko stari skoraj kot Osončje, drugi pa se nenehno osvežujejo. Primarna teorija nastanka Saturnovih prstanov je, da je 300-kilometrska luna raztrgala Saturnovo gravitacijo v sistem obročev, ki ga vidimo danes. A to se je verjetno zgodilo več kot 4 milijarde let.
Toda Saturnovi prstani so svetle in skoraj iz čistega vodnega ledu. Ker bi moral prah zatemniti prstane, bi lahko bili stari le 100 milijonov let. Morda so že starodavni, vendar zaradi rednih trkov med obročnimi predmeti ostajajo videti sveži in novi.
Ena zanimiva nota. Astronomi menijo, da sestava Saturna - 88% vodika in 11% helija z drugimi elementi v sledovih - skoraj popolnoma ustreza sestavi zgodnje sončne meglice. Saturn je kot miniaturna različica Osončja.
Tukaj je članek iz vesoljskega časopisa, ki govori o tem, kako bi lahko Saturnovi prstani stari toliko kot Sončni sistem, in še en članek o tem, kako so planeti orjaški plini že v zgodnji zgodovini porabili veliko svojih mesecev.
Vprašajte astronomerja ima še en odgovor na to vprašanje in še en pogled na starost prstanov s spletnega mesta Geology.com.
Posneli smo dve epizodi Astronomy Cast ravno o Saturnu. Prvo je epizoda 59: Saturn, drugo pa epizoda 61: Saturnove lune.
