Kateri je najboljši način za iskanje potencialno nevarnih asteroidov? Vzemite čim več pogledov na nebo. To je spodbuda za novo partnerstvo med Evropsko vesoljsko agencijo in projektom Teleskop Faulkes, ki bo ljubiteljske astronome spodbudilo k iskanju asteroidov, pa tudi izobraževalnim priložnostim, ki bodo študentom omogočile, da odkrijejo tudi potencialno nevarne vesoljske kamnine.
ESA-jev program vesoljske ozaveščenosti o vesolju je del mednarodnega prizadevanja za iskanje nevarnosti vesolja - ne le asteroidov, ampak motečih vesoljskih vremenskih in vesoljskih odpadkov v zemeljski orbiti.
Toda asteroidi predstavljajo težavo. Pogosto jih je težko opaziti, saj so lahko zelo temni, lahko se približajo preblizu, preden jih kdo vidi, pogosto pa jih opazijo le enkrat in nato izginejo, preden odkritje lahko potrdi.
Tu pridejo množične ponudbe, da si ogledate več neba. ESA se obrača k šolam in astronomom amaterjem, da bi pomagali kot del evropskega prispevka k svetovnemu lovu na asteroide.
Ta mesec bo britanski projekt Faulkes Telescope postal zadnja ekipa, ki bo formalno podprla program SSA. Španska raziskava La Sagra Sky, ki jo je vodil Observatorio Astronomico de Mallorca, je začela SSA pomagati v začetku tega leta.
„Širša astronomska skupnost ponuja veliko strokovnega znanja in navdušenja, zato imajo čas in potrpljenje za preverjanje novih ogledov; to zelo pomaga, "pravi Detlef Koschny, vodja dejavnosti NEO v programu ESA za program SSA. "V zameno si delimo opazovanje časa na ESA-in lastni optični zemeljski postaji na Tenerifih in zagotavljamo nasvete, podporo in strokovno potrditev. Pomagali jim bomo na kakršen koli način. "
Projekt Teleskop Faulkes vodi tako izobraževalne kot raziskovalne programe s sedežem na Univerzi Glamorgan v Veliki Britaniji. Projekt je aktiven v javnem izobraževanju in naravoslovju ter je partner ameriške globalne mreže teleskopov Las Cumbres Observatory Observatory, ki ima v lasti in upravlja dva teleskopa. Faulkes podpira več sto šol po Evropi, ki šolam ponuja brezplačen dostop do svojega spletnega programa opazovanja.
Projekt Faulkes ima dva teleskopa, na katerih se lahko prijavite za opazovanje v spletu: Haleakala, Havaji (Latitude: N 20 42 ′ 27,35 ″ Dolžina: W 156 15 ′ 21,72 ″) in Siding Spring, Avstralija (Latitude: S 31 16 ′ 23,5 ″ Zemljepisna dolžina: E 149 04 ′ 13,0 ″)
„Naše novo sodelovanje z ESA je odlična priložnost. Uporaba teleskopov premera 2 m na Havajih in v Siding Spring v Avstraliji bo močno izboljšala opazovanje asteroidov za program SSA, kar bo omogočilo lažje odkrivanje in sledenje predmetov iz globalne mreže teleskopov, "pravi Nick Howes, vodja programa Pro-Am pri teleskop Faulkes. "Za evropske študente je sodelovanje pri razburljivih dejavnostih ESA in morda odkrivanje novih NEO zelo privlačno, saj je njegovo sodelovanje z eno od velikih svetovnih vesoljskih agencij, ki opravlja kritično znanstveno delo."
Medtem ko se projekt Faulkes osredotoča na šole, bodo amaterji lahko prosto dostopali do arhivov podatkov. Arhivi ESA so odprti tudi za vse, ki sodelujejo z ljubiteljskimi astronomi z ekipo Teidefe Observatory Tenerife Asteroid Survey (TOTAS), ki uporabljajo 1-metrski teleskop na ESA-in optični zemeljski postaji na Tenerifu na Kanarskih otokih. Odkar so januarja 2010 začeli svoje raziskovalno delo, sponzorirano s SSA, so amaterski astronomi TOTAS identificirali na stotine kandidatov za asteroid, od tega jih je več kot 20 potrdilo in poimenovalo.
Vir: ESA
