Umetnikov prikaz sistema Kepler 10, ki vsebuje planete, 2,2 in 1,4-krat večje od Zemlje. (NASA / Ames / JPL-Caltech)
Znanstveniki misije Kepler so danes napovedali odkritje dobesedno na stotine novih kandidatov za eksoplanete - 461, natančneje - krožijo okoli oddaljenih zvezd v sorazmerno majhnem preseku naše galaksije, s čimer je skupno število potencialnih planetov čakalo na potrditev na 2.740. Še več, zdi se, da so vsaj 4 od teh novih kandidatov dokaj svetovi v velikosti Zemlje, ki se nahajajo znotraj območja, v katerem živijo njihove zvezde, orbitalna "sladka točka", kjer lahko površinska voda obstaja kot tekočina.
Impresivni rezultati, če upoštevamo, da je Nasino vesoljsko plovilo lansiralo nekaj manj kot štiri leta (in gledanje 150.000 zvezd, da bi opazili sence planetov, ni lahka naloga!)
"... načini, kako ljudje spoznajo nebesne stvari, so komajda čudoviti od same narave teh stvari."
- Johannes Kepler
Od zadnje uradne objave kandidatov za Kepler februarja 2012 se je število opaženih manjših svetov Zemlje in super-Zemlje močno povečalo, prav tako pa tudi prepoznavanje sistemov z več planeti, ki so bolj ali manj organizirani vzdolž ravna ravnina ... tako kot naša.
"Ni boljšega načina, da odložimo začetek razširjene misije Kepler," je dejal Keplerjev znanstvenik Christopher Burke, "kot da odkrijemo več možnih obdobij na meji potencialno življenjskih svetov."
Preberite več: Prvi eksoplaneti Zemlje, ki jih je našel Kepler
Iz Nasine izjave za javnost:
Odkar je bil zadnji katalog Kepler objavljen februarja 2012, se je število kandidatov, odkritih v podatkih Keplerja, povečalo za 20 odstotkov in zdaj znaša 2.740 potencialnih planetov, ki obkrožajo 2.036 zvezd. Najbolj dramatično narašča število odkritih kandidatov za velikost Zemlje in super Zemlje, ki so zrasli za 43 oziroma 21 odstotkov.
Novi podatki povečujejo število zvezd, ki imajo več kot enega kandidata za planet, od 365 do 467. Danes ima 43 odstotkov kandidatov za Keplerjev planet sosednje planete.
Najbolj dramatično narašča število odkritih kandidatov za velikost Zemlje in super Zemlje, ki so se zvišali za 43 oziroma 21 odstotkov. (NASA)
Čeprav so danes nekateri novi kandidati veliki planeti velikosti Neptuna, več kot pol so svetovi z velikostjo Zemlje do super Zemlje, ki so manjši od dvakratnega polmera našega planeta.
Da bi lahko kandidati Keplerja "uradno" poimenovali eksoplaneti, jih je treba opazovati 3-krat na redni orbiti - to pomeni, da mora biti zatemnitev svetlobe njihove matične zvezde od predvidene, ko se izračuna njihova prisotnost in nato orbitalno obdobje. . Šele nato se potrdi eksoplanet.
Do danes je Kepler potrdil 105 eksoplanetov.
Dlje kot se misija nadaljuje, večja je možnost, da bo Kepler lahko potrdil manjše svetove na Zemlji v orbiti daljšega obdobja.
Preberite več: Keplerjeva misija podaljšana na leto 2016
"Analiza vse daljših časovnih obdobij Keplerjevih podatkov odkriva manjše planete v daljših orbitah - orbitalna obdobja, podobna Zemljinim," je dejal Steve Howell, znanstvenik misije Kepler. "Ni več vprašanje, ali bomo našli pravi analog Zemlje, ampak vprašanje, kdaj."
Znanstveniki so analizirali več kot 13.000 tranzitnih signalov, imenovanih „dogodki prehoda pragov“, da bi odpravili znane instrumente vesoljskih plovil in astrofizične napačne pozitivne pojave, pojave, ki se maskirajo kot planetarni kandidati, da bi prepoznali potencialne nove planete. Oglejte si spodnji videoposnetek in si oglejte, kako Kepler opazuje svetlobno krivuljo tranzitnih dogodkov.
Preberite več o NASA-jevem sporočilu za javnost in več o misiji Kepler lahko preberete tukaj.
