Kaj naredi planet planet? Luna je tako velika v primerjavi z Zemljo - približno eno četrtino velikosti našega planeta -, da boste občasno slišali, da naš sistem imenujemo "dvojni planet". Je to pravilno?
Vsi se spominjamo, kako hitro se je definicija planeta leta 2006 spremenila, ko so odkrili več svetov, podobnih Plutonu. Ali lahko Luna ostane na Luni ali se definicija lahko spremeni?
Določitev planeta
Najprej je treba razumeti, kakšna je uradna definicija "planeta", vsaj v skladu z Mednarodno astronomsko unijo. Po lastnih besedah ima zveza po glasovanju v Pragi leta 2006 to opredelitev:
"Planet je nebesno telo, ki (a) je v orbiti okoli Sonca, (b) ima dovolj mase, da lahko njegova samo gravitacija premaga toge telesne sile, tako da prevzame hidrostatično ravnotežno (skoraj okroglo) obliko in (c ) je očistil sosesko okoli svoje orbite. "
To pomeni, da se mora planet gibati okoli Sonca (in se ne premikati okoli nečesa drugega), da je dovolj masiven, da ima zaradi gravitacije okroglo obliko in da bo v svoji orbiti pobelil prah ali naplavine. okoli Sonca.
Vendar moramo biti o nečem jasni; Opredelitev planeta IAU ni brez polemike. Še vedno obstaja močan kontingent ljudi, ki pravijo, da je Pluton res planet, vključno z glavnim preiskovalcem vesoljskega plovila (New Horizons) za pregled sveta: Alan Stern.
"To je grozna definicija; to je naključna znanost in nikoli ne bo opravil strokovnega pregleda, "je dejal za BBC leta 2006. Dejal je, da je meja med pritlikavimi planeti in planeti preveč umetna in da je opredelitev" očiščene okolice "blatna. Sama Zemlja ima veliko asteroidov, ki ji sledijo - ali se približujejo ali prečkajo njeno orbito - da ne omenjam ogromnega planeta Jupiter.
Opredelitev „satelita“
Luna ni edinstven pojav v našem Osončju, v smislu, da obstajajo drugi planeti, ki imajo okoli sebe satelite. Jupiter in Saturn imata več deset! Zveza, ki se je ponovno sklicevala na IAU, je tudi leta 2006 dejala, da Charon ne šteje za pritlikav planet kljub veliki sorazmerni velikosti s Plutonom.
Toda Charonov status lune bi se lahko v prihodnosti spremenil, priznava IAU. To je predvsem zato, ker težišče sistema ni znotraj Plutona, temveč v "prostem prostoru med Plutonom in Charonom". Ta center se tehnično imenuje "baricenter" - in v primerih Jupiterja in Saturna, na primer, vsi baricentri različnih lun prebivajo "v notranjosti" ogromnih plinskih velikanov.
Druga previdnost pa: IAU pravi, "ni bilo uradnega priznanja, da je lokacija baricentra vključena v opredelitev satelita." Torej za zdaj nima nobenega vpliva. Glede na to, eno vprašanje, ki ga je treba upoštevati, je, ali je Lunov barcentrom znotraj Zemlje?
Trenutno je odgovor "da". Toda sčasoma se bo ta baricentra premaknil zunaj Zemlje. To je zato, ker se Luna počasi odmika od našega planeta s hitrostjo približno 3,8 centimetra na leto. Dolgo bo trajalo, sčasoma pa središče mase našega sistema ne bo znotraj našega planeta.
Če boste leta 2006 prebrali intervju z IAU, boste videli, da je takrat IAU opredelil „dvojni planet“ kot sistem, v katerem oba telesa izpolnjujeta definicijo planeta, in baricenter ni znotraj nobenega od predmetov. Za zdaj je Zemlja planet, Luna pa satelit - vsaj po pravilih IAU.
Napisali smo veliko člankov o Luni za vesoljski časopis. Tukaj je članek o tem, kako dolgo traja priti do Lune, in tukaj je nekaj zanimivih dejstev o Luni. Posneli smo tudi celo epizodo Astronomy Cast o Luni. Poslušajte tukaj, Epizoda 113: Luna, 1. del.
