Jedro Mlečne poti. Strelec A * je svetlo bela pika na sredini. Kreditna slika: NRAO / AUI / NSF, Jun-Hui Zhao, W.M. Šef. Kliknite za povečavo.
Astronomi so globoko zagledali v osrčje naše galaksije Mlečni pot in se tako zagledali bliže supermasivni črni luknji v jedru Galaksije. S pomočjo zelo dolge osnovne črte Nacionalne znanstvene fundacije (VLBA) so ugotovili, da bi se objekt, ki oddaja radio valove, v središču Galaksije skoraj med Zemljo in Soncem. To je polovica velikosti, izmerjene v katerem koli prejšnjem opazovanju.
"Približujemo se temu, da bi lahko videli nepopisen podpis, ki bi prinesel prvi konkreten dokaz supermasivne črne luknje v središču galaksije," je dejal Zhi-Qiang Shen iz Šanghajske astronomske opazovalnice in kitajske akademije znanosti . Črna luknja je koncentracija mase tako gosta, da niti svetloba ne more uiti svojemu močnemu gravitacijskemu potepu.
Astronomi so uporabili VLBA za merjenje velikosti predmeta, imenovanega Strelec A * (izgovarja "A-zvezda"), ki označuje točno središče naše Galaksije. Lani je druga skupina objavila, da so njihove meritve pokazale, da se bo objekt prilegal v celotni krog Zemljine orbite okoli Sonca. Shen in njegova ekipa so z opazovanjem na višji radijski frekvenci izmerili Strelca A * kot polovico manjše velikosti.
Znano je, da je masa Strela A * v štirih milijonih soncev, zaradi nove meritve pa je črna luknja še bolj prepričljiva kot prej. Znanstveniki preprosto ne poznajo nobenega dolgotrajnega predmeta, razen črne luknje, ki bi lahko vseboval tolikšno maso na tako majhnem območju. Vendar bi radi videli še močnejši dokaz črne luknje.
"Izredno močan gravitacijski poteg črne luknje ima številne učinke, ki bi ustvarili izrazito" senco ", za katero menimo, da bi lahko videli, če lahko posnamemo podrobnosti, približno polovico manjše kot tiste na naših najnovejših slikah," je dejal Fred K.Y. Lo, direktor Nacionalnega observatorija za radio astronomijo in še en član raziskovalne skupine. "Videti to senco bi bil končni dokaz, da je supermasivna črna luknja v središču naše Galaksije," je dodal Lo.
Šteje se, da imajo številne galaksije v svojih središčih supermasivne črne luknje in mnoge od njih so veliko bolj masivne od črne luknje Mlečne poti. Osrednja črna luknja Mlečne poti je veliko manj aktivna kot pri mnogih drugih galaksijah, verjetno zato, ker ima v bližini manj materiala, ki bi ga lahko "jedli." Astronomi verjamejo, da radijski valovi, ki jih vidijo iz Strelca A *, nastajajo bodisi s curki delcev, ki so jih zaznali v številnih bolj aktivnih galaksijah, bodisi iz akumulacijskih tokov, ki se spiralno vrtijo v osrednjo črno luknjo. Znanstveniki so z opazovanjem predmeta na višjih radijskih frekvencah zaznali območje sevanja vedno bližje črni luknji. Lani objavljeni rezultati so temeljili na opažanjih pri 43 GigaHertz (GHz), najnovejša opažanja pa na 86 GHz.
"Verjamemo, da če bomo ponovno podvojili frekvenco, bomo videli senco črne luknje, ki nastane po učinkih Einsteinove splošne teorije relativnosti," je dejal Lo.
Čez nekaj let, ko pride na vrsto velik milimeterski niz Atacama (ALMA), ga bo mogoče uporabljati skupaj z drugimi milimetrskimi teleskopi za opazovanje z višjo frekvenco, ki bodo razkrile senco črne luknje.
Na razdalji 26.000 svetlobnih let je osrednja črna luknja Mlečne poti najbližji tak supermasivni objekt. Zato je najverjetneje končno razkriti konkretne dokaze za črno luknjo, ki si jo astronomi prizadevajo že leta.
Shen in Lo sta sodelovala z Mao-Chang Liangom iz Caltecha, Paulom Hoom iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko (CfA) in Inštitutom za astronomijo in astrofiziko Academia Sinica na Tajvanu ter Jun-Hui Zhao iz organizacije CfA. Astronomi so svoje ugotovitve objavili v 3. številki znanstvene revije Nature.
National Radio Astronomy Observatory je objekt Nacionalne znanstvene fundacije, ki ga upravlja po pogodbi o sodelovanju Associated Universities, Inc.
Izvirni vir: NRAO News Release
