S pomočjo MMT-jevega observatorija v Tucsonu, AZ, astronomi na Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziko (CfA) so prvi poročali o odkritju zvezde, ki zapušča našo galaksijo in s hitrostjo preko 1,5 milijona milj na uro. Ta neverjetna hitrost je verjetno nastala zaradi tesnega srečanja z osrednjo črno luknjo Mlečne poti, ki je zvezdo odletela navzven kot kamen s pramene. Tako močan je bil dogodek, da se bo hitra zvezda sčasoma popolnoma izgubila in potovala sama v črni medgalaktičnega prostora.
"Še nikoli nismo videli zvezde, ki se giblje dovolj hitro, da bi se povsem izognila meji naše galaksije," je dejal soodkriteljnik Warren Brown (CfA). "V skušnjavi smo ga imenovati izgnana zvezda, ker je bila nasilno vržena iz svojega doma."
Zvezda, ki je bila katalogizirana kot SDSS J090745.0 + 24507, je nekoč imela spremljevalno zvezdo. Vendar je bližnji črni luknji v središču galaksije bližnji spremljevalec zapustil spremljevalca v orbito, medtem ko je hitrostnik nasilno izstrelil. Astronom Jack Hills je ta scenarij predlagal leta 1998, odkritje prve izgnane zvezde pa se zdi, da to potrjuje.
"Le močna gravitacija zelo masivne črne luknje lahko sproži zvezdo z dovolj sile, da izstopi iz naše galaksije," je pojasnil Brown.
Medtem ko zvezda hitrost ponuja en namig za njen izvor, njegova pot ponuja drugo. Z merjenjem njegove hitrosti opazovanja kaže, da se zvezda oddaljuje skoraj neposredno stran od galaktičnega središča. "To je kot stoječ robnik in opazuješ kako baseball leti iz parka," je dejal Brown.
Sestava in starost sta dodatni dokaz zgodovine zvezde. Najhitrejša zvezda vsebuje veliko elementov težjih od vodika in helija, ki jih astronomi skupaj imenujejo kovine. "Ker gre za zvezdo, bogato s kovinami, verjamemo, da je pred kratkim prišla iz območja, ki tvori zvezde, kot je to v galaktičnem središču," je dejal Brown. Manj kot 80 milijonov let je bilo za zvezdo potrebno, da doseže trenutno lokacijo, kar je skladno z ocenjeno starostjo.
Zvezda potuje dvakrat hitreje kot galaktična hitrost pobega, kar pomeni, da gravitacija Mlečne poti ne bo mogla zadržati. Tako kot vesoljska sonda, ki se je začela z Zemlje, je bila tudi ta zvezda izstreljena iz galaktičnega središča na neskončno potovanje navzven. Soočena z osamljeno prihodnostjo, ko zapušča našo galaksijo in se nikoli več ne vrne.
Brown-ovi soavtorji na tem dokumentu, ki napoveduje to najdbo, so Margaret J. Geller, Scott J. Kenyon in Michael J. Kurtz (Smithsonian Astrophysical Observatory). Ta študija bo objavljena v prihodnji številki revije The Astrophysical Journal.
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: CfA News Release
