Ob Galilejskem morju
Arheologi iz Izraela in ZDA zdaj verjamejo, da so na obali Galilejskega morja na severu Izraela našli kraj judovske ribiške vasice Betsaide pri Beit Habeku, imenovane tudi El Araj.
Izkopavanja so odkrila ostanke 1400 let stare bizantinske krščanske cerkve na mestu, za katerega se verjame, da je legendarna "Cerkev apostolov".
Iz ribiške vasice
Skupine akademikov in študentov iz Nyack College v New Yorku in Kinneret College v Izraelu odkopavajo Beit Habek od leta 2016. Leta 2017 so sporočili, da so na kraju našli ostanke naselja iz rimske dobe, za katerega so verjeli, da so rimsko mesto Julias. Po judovskem zgodovinarju Jožefu, ki je v prvem stoletju napisal A.D., je bil Julias zgrajen s širitvijo judovske ribiške vasice Betsaide ob Galilejskem morju.
Prava Betsaida
Misel, da je bilo arheološko najdišče Beit Habek nekoč rimsko mesto Julias in nato judovska vasica Betsaida, je bilo sporno. Za isto vasi naj bi bilo predvideno še eno arheološko najdišče et-Tell, približno kilometer stran od Beit Habek. Arheologi se ne strinjajo, na katerem najdišču je prava Betsaida.
Sveto jezero
Galilejsko morje je sladkovodno jezero ob reki Jordan na severu Izraela. Obsega več kot 64 kvadratnih milj (166 kvadratnih kilometrov) in je bil že od antike pomemben vir vode in rib.
V Galilejskem morju je vidno novo krščansko novo zavezo: veliko službe Jezusa, opisanega v krščanskih evangelijih, se dogaja na njegovih obalah, in Jezus naj bi tam storil veliko svojih čudežev.
Cerkev apostolov
Bavarski škof in poznejši krščanski svetnik po imenu Willibald je leta 725 AD obiskal Betsaido na Galilejskem morju. Willibald je zapisal, da je bila zgrajena cerkev nad mestom, kjer je nekoč stala hiša dveh Jezusovih apostolov - hiša bratov Petra in Andreja , ki so bili trgovci ribiči.
Arheologi, ki kopajo v Beit Habeku, so zdaj odkrili cerkev bizantinske dobe, okrašena z okrašenimi mozaiki, ki je bila morda cerkev, ki jo je opisal Willibald.
Skrite strukture
Arheologi domnevajo, da je bila cerkev bizantinske dobe, ki je bila odkrita na Beit Habeku, zgrajena na mestu prejšnje zgradbe, morda tradicionalnega doma apostolov Petra in Andreja. Možno je tudi, da je bil dom zgrajen na mestu prejšnje verske strukture, na primer judovske sinagoge, ki so jo zgodnji kristjani morda uporabljali za sestanke.
Najdbe v Beit Habeku poleti 2019 vključujejo kose kamna, vpisane s krščanskimi simboli, kot je ta križ.
Cerkvena pregrada
Leta 2017 so arheologi našli prve znake rimskega mesta, ki so trajali od prvega stoletja B.C. do tretjega stoletja našega štetja. Kopači so v letu 2019 našli tudi sledi krščanske cerkve, vključno s tem izrezljanim kosom marmorja z zaslonske plošče ali predelno steno, ki je prostor okoli oltarja tradicionalno delila od ladje ali osrednjega dela cerkve .
Srečne kovance
Arheologi so našli tudi zaklep osmanskih srebrnikov in francoskih zlatnikov, za katere se zdi, da so bili za srečo postavljeni pod tla hiše, zgrajene na mestu v 19. stoletju.
Takrat je bil lastnik Beit Habek bogat osmanski poglavar po imenu Abdul Rahim Bek, ki je imel v lasti vso zemljo okoli Galilejskega morja in večji del Golanske regije.
Kopanje globlje
Arheologi zdaj nameravajo izkopati celotno bizantinsko cerkev pri Beit Habeku, preden se odločijo, ali bodo iskali globlje v iskanju kakršnih koli prejšnjih struktur, ki bi se lahko skrivale pod zemljo. Izvedli so tudi elektromagnetno slikanje širšega območja okoli cerkve in ugotovili, da je nekoč tam stalo veliko večje naselje.
