Kaj je potrebno, da je vesoljski arheolog? Ne, ne potrebujete rakete ali vesoljske obleke. Vendar so včasih vključeni laserji. In infrardeče kamere. In vohunski sateliti.
Dobrodošli v svetu Sarah Parcak Parcak, arheolog in profesor antropologije na univerzi Alabama v Birminghamu, je zemljevide po vsem svetu preslikal iz vesolja; to stori s pomočjo posnetkov, posnetih s sateliti - od Nasine in zasebnih podjetij - ki krožijo visoko nad tlemi.
S teh visokih višin lahko občutljivi instrumenti razkrijejo podrobnosti, ki so znanstvenikom nevidne na tleh, ki označujejo položaje obzidja ali celo celotna mesta, ki so bila pokopana že tisočletja. Parcak razkriva, kako pogledi iz vesolja spreminjajo polje arheologije, v svoji novi knjigi "Arheologija iz vesolja: Kako prihodnost oblikuje našo preteklost" (Henry Holt in Co., 2019).
Sateliti analizirajo pokrajine in uporabljajo različne dele svetlobnega spektra, da odkrijejo pokopane ostanke starodavnih civilizacij. Toda študiranje arheoloških najdišč od zgoraj je imelo zelo skromne (in nizkotehnološke) začetke, je Parcak povedal Live Science. Raziskovalci so prvič eksperimentirali s tem, da so z višine strmeli na zgodovinsko lokacijo pred več kot stoletjem, ko je član Corps of Royal Engineers fotografiral 5.000 let star spomenik Stonehenge iz balona z vročim zrakom.
"Lahko bi celo videli - na tej zelo zgodnji in nekoliko zamegljeni fotografiji - obarvanje v pokrajini okoli mesta, kar kaže, da so tam pokopane značilnosti," je dejal Parcak.
Skozi šestdeseta in sedemdeseta leta je zračna fotografija še naprej igrala pomembno vlogo v arheologiji. Ko je NASA lansirala svoje prve satelite, je odprla "popolnoma nov svet" za arheologe v 80. in 90. letih prejšnjega stoletja, je dejal Parcak.
Dejansko so razveljavljeni posnetki iz ameriškega špijunskega satelitskega programa Corona, ki je deloval od leta 1959 do 1972, pomagali arheologom v 90. letih prejšnjega stoletja rekonstruirati položaje pomembnih najdišč na Bližnjem vzhodu, ki so odtlej izginila, izkoreninjena z mestno širitvijo.
Danes so letalske ali satelitske slike, posnete z optičnimi lečami, termalnimi kamerami, infrardečimi in lidarnimi - zaznavanje in obseg svetlobe, vrsta laserskega sistema - dobro uveljavljene kot del orodja arheologa. In arheologi potrebujejo čim več orodja; Parcak je dodal, da najdemo na milijone mest po vsem svetu, ki jih je še treba odkriti.
Toda daljinsko zaznavanje ni enako veliko za vse; različni tereni zahtevajo različne vesoljske arheološke tehnike. Na primer, v Egiptu so plasti peščene odeje izgubile piramide in mesta. V tej vrsti pokrajine optični sateliti z visoko ločljivostjo na površini razkrivajo subtilne razlike, ki lahko nakazujejo na strukture pod zemljo.
V regijah z gosto vegetacijo, na primer v jugovzhodni Aziji ali Srednji Ameriki, lidar oddaja milijone impulzov svetlobe, da prodrejo pod drevesa in zaznajo skrite zgradbe, je pojasnil Parcak.
V svojem delu je Parcakova analiza satelitskih pogledov pripeljala do izdelave novega zemljevida za legendarno mesto Tanis v Egiptu, ki je slovito prikazano v filmu "Pohodniki izgubljenega kovčka". Satelitske posnetke Tanisa so razkrile obsežno mrežo mestnih stavb, ki so bile prej odkrite, tudi ko je bilo to mesto v izkopu, je zapisala.
Če te zgodbe o vesoljski arheologiji v knjigi Parčak bralci želijo več, imajo srečo. Spletna platforma GlobalXplorer, ki jo je zagnal in vodil Parcak, uporabnikom ponuja dostop do knjižnice satelitskih slik za brskanje in pripisovanje.
Prizadeti "državljani-znanstveniki" se lahko pridružijo "kampanjam" za pomoč pri iskanju izgubljenih mest in starodavnih struktur ter za pomoč strokovnjakom pri prepoznavanju znakov plenjenja na ranljivih mestih, piše na spletni strani platforme. Od leta 2017 je približno 80.000 uporabnikov ocenilo 14 milijonov satelitskih posnetkov, kar je preslikalo 700 večjih arheoloških najdišč, ki so bila prej neznana, je dejal Parcak.
"Arheologija iz vesolja" je na voljo za nakup na Amazonu.
