Tudi opice vedo, da je pravilno skrbeti za neznance v stiski. (Ali pa jih njihovi starši preprosto niso naučili pomagati o "tuji nevarnosti.")
V novem prispevku, objavljenem v julijski številki revije Primates, znanstveniki prvič dokumentirajo Barbarjeve makake (Makaka sylvanus) gojenje starejšega mladoletnega makaka - neznanca jim je bilo - potem, ko ga je nekaj dni po tem, ko ga je v maroškem parku udaril avto v parku, našel izgubljenega in poškodovanega ob strani ceste. Opice so negovale in skrbele za poškodovanega mladoletnika, imenovanega Pipo in skoraj 3 leta, ter se z njim družile, dokler ni ozdravljen in pripravljen, da se vrne v svojo skupino.
Opazovanje je bilo presenetljivo, v članku revije je zapisala avtorica študije Liz Campbell, zoologinja z univerze v Oxfordu, saj se "medskupina srečuje na tem območju od takojšnjega umika ene skupine do dolgotrajnih, včasih agresivnih tekmovanj."
Raziskovalci še nikoli niso videli, kako se opice neznanci sprejemajo tako.
To je bila dobra novica za Pipo. Potem ko ga je 20. marca 2018 avtomobil udaril, je napisal Campbell, se je umaknil na bližnje drevo, medtem ko so si ostali člani domače skupine ogledovali.
"Več članov skupine je pokazalo pripadnost do njega, mladoletnik pa je sedel z njim in ga gojil, ko se zdi, da izgublja zavest," je zapisala. "Približno ob 17:35 (1 uro pred sončnim zahodom) se je njegova skupina odpravila k svojim spalnim drevesom, Pipo pa je ostal na drevesu."
Naslednjega dne Pipo ni bilo nikjer najdeno, je zapisala Campbell, ona in njeni sodelavci pa so domnevali, da je umrl. Toda 22. marca, je zapisala, "so ga našli v istem drevesu, sam in večkrat kričal. Kasneje je drevo zapustil, da bi se hranil po tleh, vendar je nenehno kričal, nato se vrnil k drevesom."
Zdi se, da je to pritegnilo pozornost druge skupine makakov.
"Ob 14:40 je prišla sosednja skupina (skupina MonkeyWatch)," je zapisal Campbell. "Mladoletnik se je približal Pipu, pregledal njegove poškodbe in ga negoval. Približno 20 minut pozneje je tudi odrasli moški pristopil in negoval Pipo. Ko je skupina MonkeyWatch pozneje čez dan zapustila območje, je Pipo odšel z njimi. Potem ni več kričal. Prišla je skupina MonkeyWatch. "
Po poročanju Campbella se je Pipo štiri mesece družil s skupino MonkeyWatch, dolgo po tem, ko se zdi, da so se njegove poškodbe zacelile. V tem času je bil "popolnoma vključen" v družbeno strukturo nove skupine in se z njimi spopadel, preden se je na koncu odpravil in vrnil v svojo domačo skupino.
Ta ugotovitev je dobra novica tudi za makake Barbary kot vrsto, je zapisal Campbell. V naravi je ostalo le približno 10.000 posameznikov, njihovo število pa se je v zadnjih letih močno zmanjšalo. Kot navaja študija iz leta 2008 v reviji Traffic Bulletin, so opice odstranjene iz narave in jih prodajajo v trgovini za hišne živali s 150-odstotno stopnjo, ki bi jo prebivalstvo lahko vzdržalo.
Prizadevanja za obnovo populacije divjih barbarskih mak se zanašajo na upanje, da se mlade maškare, ki so uširane, pogosto zelo mlade opice, lahko vrnejo v skupine, v katerih niso bile rojene, kjer neznanci lahko poskrbijo zanje. (Campbell je zapisal.) Do tega trenutka so raziskovalci domnevali, da so kandidati samo dojenčke opice in zelo mladi mladoletniki. za tovrstno rehabilitacijo. Primer Pipa kaže, da je Campbell zapisal, da se bodo tudi starejši mladoletniki lahko vrnili v naravo, da bi živeli s skupinami tujcev.
