Ko mačke ne potujejo, majhne divje živali umrejo. In število telesnih teles v Avstraliji presega dve milijardi domačih živali na leto.
Okoljski raziskovalci v Avstraliji so sestavili zaskrbljujoč podatek, tako da so združili več sto študij o plenilskih navadah avstralskih prostoživečih hišnih mačk in divjih mačk. Znanstveniki so v knjigi "Mačke v Avstraliji" (CSIRO Publishing, 2019) dokumentirali zgodovinsko in tekočo cestnino mačk na avstralsko divjino.
V samo enem dnevu milijon mačk v Avstraliji ubije približno 1,3 milijona ptic, 1,8 milijona plazilcev in več kot 3,1 milijona sesalcev.
Mačke so v Avstralijo uvedli evropski kolonizatorji v 18. stoletju, poročilo iz leta 2017 pa je pokazalo, da je mogoče divje mačke najti na 99,8% celine, vključno na 80% avstralskih otokov.
Trenutne ocene števila divjih mačk v Avstraliji se gibljejo od približno 2 milijona do več kot 6 milijonov v letih z veliko padavinami, ko je plen obilen. Vsaka divja mačka letno ubije približno 740 avtohtonih živali, je v izjavi zapisala soavtorica Sarah Legge, glavna raziskovalna sodelavka Šole za zemljo in okoljske vede na avstralski univerzi v Queenslandu.
V Avstraliji živi tudi približno 4 milijone hišnih mačk. Lastniki hišnih ljubljenčkov, ki svojim mačkam omogočajo preživljanje časa na prostem, nikoli ne bodo priča ubijalskim nagonom ljubljene živali. Toda ena sama hišna mačka vsako leto ubije v povprečju približno 75 živali. To se morda ne sliši veliko v primerjavi s smrtnimi žrtvami, ki so jih povzročile divje mačke. Vendar pa je populacija mačk v mestih ponavadi gostejša kot na podeželju; s približno 180 mačkami na kvadratni kilometer (60 na kvadratni kilometer) divjad v mestnih območjih plačuje smrtonosno ceno, je pojasnil Legge.
"Kot rezultat, mačke v urbanih območjih vsako leto ubijejo več živali na kvadratni kilometer kot mačke v grmu," je dejala.
Avstralski uradniki raziskujejo več strategij za nadzor nad populacijo divjih mačk, vključno s streljanjem, lovljenjem in zastrupitvijo z vabo, kot so strupene klobase.
Takšni mladiči naj bi do leta 2020 iztrebili približno dva milijona mačk, vendar nekaterim vrstam ranljivih avstralskih divjih živali morda zmanjka časa, je dejal soavtor študije Christopher Dickman, profesor kopenske ekologije s Šole za življenje in okoljske znanosti pri Univerza v Sydneyu. Mačke so prepoznane kot grožnja 35 vrstam ptic, 36 vrstam sesalcev, sedmim vrstam plazilcev in trem vrstam dvoživk, poroča avstralsko ministrstvo za trajnost, okolje, vodo, prebivalstvo in skupnosti (SEWPAC).
"Številne domače vrste v Avstraliji ne morejo prenesti te visoke stopnje plenilstva in bodo čedalje bolj ogrožene izumrtje, če problem mačk v Avstraliji ne bo rešen," je v izjavi dejal Dickman.
