Grozne navade
Nekatere živalske navade se od prehranjevanja do izstrelitve vogalnih bomb zdijo naravnost odvratne. Kljub temu, da so morda odbojni za ljudi, so ta vedenja kritična za preživetje živali. Tu je le nekaj bolj neslavnih prilagoditev v živalskem kraljestvu.
Popuščen kot mozolj
Polipe, ki živijo v rastlinskih gnezdih, imenovanih žolni, imajo obrambno strategijo, ki bo navdušila oboževalce videoposnetkov, ki se pojavljajo v obliki mozolja: Izganjajo bujne tokove lepljive bele gooke, z nogami jih mešajo in nato nalepijo na razpoke in luknje v svojih domovih.
Vojaške nimfe izločajo toliko tega gopa, da se izpraznijo na delček svoje nekdanje velikosti. Tudi po "izbruhu" še naprej mešajo in širijo goo, nekateri pa končno zalepijo v tesnilo, ko se zapre, je pokazala študija, objavljena 30. aprila v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences.
Lačen poo
Koprofagija ali uživanje pik je pogosta v živalskem kraljestvu, ki jo izvajajo psi, zajci, številne vrste glodavcev in celo nekateri primati razen človeka, kot so gorile in orangutani. To vedenje daje živalim hranila, do katerih sicer ne morejo dostopati iz svoje prehrane, in je pomemben del zdravja črevesja.
Nekateri živalski dojenčki bodo zaužili materino kašo in jim pomagali pri prehodu iz mlečne prehrane na prehrano, ki vključuje trdno hrano. Slon in teleta telij jedo materin poo, obdukcija 42-letnega mamuta teleta po imenu Lyuba pa je v želodcu našla dokaze, da je mamut poo na jedilniku za njegov zadnji obrok.
Težko za želodec
Ko krastače požrejo hroščeve hrošče, žuželke sprožijo "bombo" in mešajo kemikalije, da ustvarijo vroč in eksploziven razpršilec v črevesju krastače. Toda krastače ne morejo bruhati, kot to počnejo ljudje in druge živali, kot so pokazali nekateri nesrečni dvoživke v študiji, ki je dokumentirala njihove odzive na strupeni obrok hroščev.
Da bi se znebili hrošča, so krastače skozi usta žegnale želodce; želodec se je dvignil in odvrgel navznoter kot žep, ki je hrošča vrgel po tleh. Po odstranitvi žaljive žuželke so krastače sesali trebuh nazaj, kamor so spadali
Obcestna sluz
Hagfish, ki so pod stresom ali grozijo, sproščajo izločanje sluzi in beljakovinskih vlaken, ki se pomešajo z vodo, da ustvarijo goopy sluz, obrambo, ki zamaši škrlatne škrge. Medtem ko hagfish običajno shujšajo na morsko dno, je bila prometna nesreča leta 2017 v Oregonu zapletena z veliko količino sluzi.
Ko se je na avtocesti prevrnil tovornjak, ki je nosil 7.500 funtov (3.400 kilogramov) hagfish, je razlita hagfish ustvarila toliko sluzi, da so morali uradniki zapreti cesto, da bi očistili nered in ga razstrelili v bližnje jarke z visokotlačnimi cevmi.
Zamenjava jezika
Številne vrste zajedavcev prizadenejo ribe, toda najbrž jih je vse grozljivo Cymothos exigua, znana tudi kot jeziček za uživanje jezika. Ta rak je edini znani parazit, ki v celoti nadomesti organ gostitelja - jezik - s svojim telesom, ki zajeda.
C. exigua Skozi škrglje vstopi v telo ribe, nato pa se z nogami pritrdi na podlago jezika, kjer sesa kri z jezika, dokler se ne zakrkne in pade. Potem, ko se to zgodi, parazit ostane pritrjen na jeziku ribjih jezikov in služi kot živa nadomestila za izgubljeni organ.
Zunaj z udarcem
Mravlja vrsta, imenovana Colobopsis eksplodira vadi požrtvovalno obrambno potezo v dobro kolonije; delavci sprožijo kemično reakcijo v telesu, ki povzroči eksplozivno puhanje goa. Medtem ko je ta tekočina strupena za vsiljivce in plenilce, eksplozija usodno uniči tudi mravlje.
Raziskovalci so ugotovili, da samomorilne poteze izvajajo samo sterilne samice. V čeljustnih žlezah proizvajajo rumen izloček, nato pa ga močno izženejo, tako da stisnejo del trebuha, imenovan gater. Goo ima "značilen začimbni vonj", so sporočili znanstveniki.
Od znotraj navzven
Vidre imajo domiselno (in gory) rešitev za prehranjevanje krastač, ki imajo strupene žleze na svoji koži: mesojedi sesalci odlepijo kožo z krastačo in jo obrnejo navznoter, da lahko varno požrejo meso in organe.
Fotografija krastače, ki je bila nedavno sprejeta v Združenem kraljestvu med sprehodom po naravi, je razkrila mračne dokaze o vidrovi jedi. Žabja koža, še vedno pritrjena na spodnji čeljusti, se je obogatila po hrbtu, vidna so bila tudi črevesje in drugi prebavni organi.
Butanje
Raziskovalci, ki delajo s tjulnji na otoku ob obali Čila, so odkrili nenavadne rane na zadnjih koncih mladičev. Hitro so odkrili, da imajo gagi malo verjeten vir: kljuni.
Številni mladiči iz tjulnjev so bili okuženi s parazitskimi zasutji, ki se pojavljajo v blatu tjulnjev. Očitno so morske ptice menile, da so kačji črvi tako okusni, da so kljuvali po zadnjicah otroških tjulnjev, da bi pojedli črve, ki so jih tjulnji izpuščali. Ptice so bile tako željne prikuha okusnih prigrizkov, da so med jedjo vedno znova trzale po nežnih dnih mladih tjulnjev.
