Zgodovinske poplave na Srednjem zahodu so pustile tri mrtve, spodbudile množične evakuacije in utonila mesta.
Poplave niso osamljeni incidenti: Dva velikanska vala vode se spuščata s srednjega severnega prostranstva v državi. En val sledi poti reke Missouri proti reki Mississippi in s seboj nosi velike koščke ledu. Drugi val se poda po podobni poti po reki Mississippi iz Minnesote. Obe sta posledica dolge zime močnih snežnih padavin v Minnesoti in Dakotah, ki ji je sledil kratek, oster tlep.
Obe poplavi sta bolj ali manj vsakega velikanskega vala, ki potuje s hitrostjo svojih rek, je povedal Darone Jones, direktor oddelka za napovedovanje vode (WPOD) v Nacionalnem vodnem centru (NWC) National Weather Service (NWC) v Alabami.
Val Severne Dakote je potoval po reki Missouri do Nebraske in včeraj (18. marca) dosegel severozahodni Missouri. Po prehodu Kansas City bo po reki zavil levo in se usmeril proti spoju rek Missouri in Mississippi v St. Louisu.
Val Minnesote se poda po naravnejši poti po reki Mississippi skozi Iovo, mimo St. Louisa in v ocean. Na poti naj bi oba vala izgubila nekaj vode, zato poplave dolvodnega toka morda niso tako intenzivne kot tiste navzgor.
Jones je za Live Science povedal, da kapljica vode, ki izvira iz Severne Dakote, mine po reki Missouri do oceana, traja približno 28 dni. Ta serija poplav je posledica prekomerne otekline vode severnih delov reke Missouri po nenadnem tajanju prejšnjega tedna.
Snowpack, topi se
WPOD je vedel, da je bilo na severnem Srednjem zahodu veliko potencialne taline v obliki snežne odeje, je dejal Jones. Cela regija je imela zelo grobo zimo.
(Če ugotovimo, koliko potencialne taline ni samo videti, kako visok sneg je nakopičen, ampak ga stehtamo, je dodal Jones. Lahek, puhast sneg ne porabi toliko vode, ko se tali kot težji, močnejši natrpan sneg.)
Dejansko ima NWC spomladansko poplavno napoved, ki naj bi bila konec tega tedna izpuščena, ki bo opozorila (morda prepozno), da je to zimo na severnih nižinah in na srednjem zahodu odneslo veliko močnega snega, kar je povzročilo veliko poplavno tveganje. Toda obseg poplav je dejavnik, kako hitro se sneg topi, ne le koliko snega je tam zgoraj, je dejal Jones.
Zahvaljujoč močnemu nevihtnemu sistemu prejšnji teden se sneg topi zelo hitro. Ta nevihta je na Kolorado vrgla močan sneg in se nato spremenila v dež nad Severno Dakoto in Minnesoto, je dejal Jones. Dež je bil zelo hladen, vendar še vedno dovolj topel, da je sprožil nenadno sneženje. Na koncu je nekaj centimetrov deževnice na širokem območju skupaj z nekaj centimetri snežne taline povzročilo ta intenziven poplavni val.
In koščki ledu v poplavi stvari poslabšajo, je dejal Jones. Občasno se zlivajo, ko se poplava premika proti jugu in ustvarja začasne ledene jezove. Ti jezovi povzročijo, da se voda za njimi ponovi, kar še poslabša poplavo, preden se zlomijo in spet sprostijo val.
Napovedovalci še niso prepričani, kako huda bo poplavna sezona, je dodal Jones. To je veliko odvisno od tega, ali je veliko več nenadnih talilnih dogodkov, kot je bil tisti, ki je povzročil ta val, ali pa ima regija priložnost, da se počasi segreje.
