Ko ura udari v lunin opoldan, molekule vode začnejo plesati na svetlobi lune.
Ko se luna segreje, se molekule vode odlepijo in najdejo drugo, hladnejše mesto, dokler se temperature ne ohladijo, so znanstveniki ugotovili, da uporabljajo podatke iz Nasinega Lunar Reconnaissance orbitara (LRO), ki Luno kroži od leta 2009.
Voda na Luni na površini obstaja predvsem v dveh oblikah: zamrznjena, ko se ledeni odseki vedno zavijejo v temo blizu polov in kot molekule vode, raztresene po površini, vezani na zrna v regolitu ali na lunini zemlji, piše v izjavi.
Na krovu LRO je UV spektrograf, instrument, ki meri UV svetlobo (od sonca), ki se odbija od Lune. Z delitvijo odbite UV svetlobe na različne valovne dolžine instrument ustvari "spekter" svetlobe, ki se razlikuje glede na vrsto materiala, ki ga svetloba najprej zadene. Kadar je prisotna voda, instrument zazna drugačen spekter svetlobe kot takrat, ko ga ni.
Čez dan se površina lune segreje z najvišjimi temperaturami okoli poldneva na Luni. Zaradi tega se molekule vode odcepijo od regolita, postanejo plinaste in se selijo v hladnejša območja, kjer so stabilnejša - tako v bližnja, hladnejša območja na površini kot navzgor v tanko atmosfero. Kasneje čez dan, ko se temperature spet spustijo, se molekule vrnejo in se ponovno prilepijo na površinski regolit. Skupina je ugotovila, da to večinoma velja v bolj hribovitem predelu, imenovanem mesečevo visokogorje.
Podatki iz LRO so v luči teorije o tem, kako so molekule vode prispele na Luno. Ena od idej je, da vodikovi ioni dežujejo na Luno iz sončnih vetrov in se v regolitu medsebojno ukvarjajo s kisikom iz železovega oksida in tvorijo molekule vode ali H2O.
Če pa je Luna zaščitena pred sončnimi vetrovi - ko se vrti tako, da Zemlja neposredno blokira veter - bi se količina te vode zmanjšala. Ugotovili so, da tudi ko je bila luna zakrita, se količina molekul vode ni spremenila. To kaže, da se lunarna voda sčasoma kopiči in ne izhaja neposredno iz sončnega vetra, navaja izjava.
Vendar ne morejo izključiti možnosti, da je to, kar zaznajo s svojim spektrografom, res voda in ne podobna valovna dolžina molekule brez vodika, imenovane vodikov oksid, so poročali v svoji novi študiji, objavljeni 8. marca v časopis Geophysical Research Letters.
"Ti rezultati pomagajo pri razumevanju luninega vodnega kroga in na koncu nam bodo pomagali spoznati dostopnost vode, ki jo lahko uporabijo ljudje v prihodnjih misijah na Luno," je povedala vodilna avtorica Amanda Hendrix, višja znanstvenica na Inštitutu za planetarne znanosti izjavo.
