V Chicagu je trenutno morda dovolj hladno, da se bodo tla pretresla.
Lokalna informativna postaja WGN je danes (30. januarja) poročala, da so njeni gledalci v mestu čez noč slišali "zmrzal potresa". In čeprav poročila v Chicagu še vedno niso potrjena, so mrazni potresi resnična stvar.
Zmrzalji ali "krioizmi" se pojavijo, ko voda, ujeta pod zemljo, nenadoma zmrzne, ko temperatura pade, zaradi česar se ta širi. (Voda se širi, ko zmrzne.) Vse, kar se hitro širi voda pod zemljo, lahko razcepi kamnine in pritiska na tla, kar povzroči glasne zaletave. Mrazni potresi so dokaj redki dogodki in jih je težko pozitivno prepoznati. Ogromna eksplozija, ki je leta 2014 pretresla severozahodni Calgary v Kanadi, je bila v veliki meri pripisana glasnemu krioizmu, vendar raziskovalci tega nikoli niso potrdili.
Charles Mott, meteorolog v uradu Nacionalne službe za vremenske razmere (NWS), ki služi Čikagu, je za Live Science povedal, da v zadnjih dneh osebno ni slišal nobenih potresa zmrzali, vendar je dodal, "da je to povezano s tem, da si ves dan v notranjosti."
Toda Mott je dejal, da je okoli pisarne že nekaj klepeta o možnostih, da ne bi imel dvoma o poročilu WGN.
Da bi lahko prišlo do potresa zmrzali, so potrebne vsaj tri razmere, v skladu z naslovom "Potresi zmrzali: Napovedovanje nepričakovane nerede", ki je bil leta 2015 objavljen na spletu v reviji meteorologije Weatherwise. Najprej dež ali sneg nasiči zemljo z vodo. Drugič, na tleh je malo snega, kar sicer tla tla in ščiti pred nenadnimi temperaturnimi spremembami. Tretjič, temperatura hitro pade, zemlja zamrzne.
Obstaja nekaj dokazov, da so se zmrzali v zadnjem času začeli pogosteje pojavljati, vsaj na območju Toronta. Avtorji oddaje "Napovedovanje nepričakovanih neredov" so junija 2016 na spletu objavili drugačen prispevek, ki kažejo, da je lahko to povečanje posledica spreminjajočega se podnebja. Toplejše, vlažnejše zračne mase so se na območju čez zimo pogosteje začele, tako da so tla mokra in brez snega. Ko te zračne mase postanejo hladne, lahko pride do zmrzali.
Ni jasno, ali se zmrzali drugod pojavljajo na območjih, na katere vpliva trenutni polarni vrtinec. Toda meteorologi v uradu Grand Forks v Severni Dakoti, NWS so se ob vprašanju, ki jih je Live Science kontaktiral z vprašanjem, nasmejali in rekli, da izraza "potres mraza" še nikoli niso slišali.
("Krioizmi" so zazvonili, je rekel en napovedovalec, vendar ni bil prepričan v podrobnosti in bi ga "moral tako google, kot ste vi.")
Brent Hewett, meteorolog iz urada NWS v regiji Twin Cities v Minnesoti, je dejal, da na tem območju ni bilo poročil o krioizmih, verjetno zato, ker je na tleh sneg.
