Kitajska dežela Chang'e-4 se je dotaknila na skrajni strani lune (3. januar v Pekingu, 2. januarja po ZDA) in na krovu je nekaj živega.
Majhna "pločevinka" v zemljini vsebuje seme krompirja in šmarnico (Arabidopsis thaliana, cvetoča rastlina, povezana z zeljem in gorčico, ter vzorčni organizem za biologijo rastlin), pa tudi jajčeca sviloprejke. Po poročanju v The Telegraphu v začetku letošnjega leta je zamisel ta, da bi rastline podprle sviloprejke s kisikom, sviloprejke pa bodo rastlinam v svojih odpadkih zagotovile potreben ogljikov dioksid in hranila. Raziskovalci bodo pozorno opazovali rastline in videli, ali rastline uspešno izvajajo fotosintezo ter rastejo in cvetijo v luninem okolju.
"Želimo preučiti dihanje semen in fotosintezo na Luni," je za Xinhua, kitajsko državno tiskovno agencijo, povedal Xie Gengxin, glavni oblikovalec eksperimenta.
Xinhua je poskus "biosfere" bil rezultat sodelovanja med 28 kitajskimi univerzami, ki ga je vodila jugozahodna kitajska univerza Chongqing. Poskus, ki je zaprt v 1,4-palčni (0,8 litra) aluminijaste jeklenke, tehta približno 7 kilogramov. (3 kilograme) in vključuje umazanijo, hranila in vodo. Sončna svetloba se bo skozi "cev" filtrirala v posodo, majhne kamere pa bodo gledale malo okolja. Ti podatki se bodo vrnili na Zemljo s pomočjo zapletenega sistema relejev, ki ga je Kitajska postavila za komunikacijo s poskusom, ki nima neposredne vidne črte na Zemljo.
"Zakaj krompir in Arabidopsis? Ker obdobje rasti Arabidopsis je kratek in priročen za opazovanje. In krompir bi lahko postal glavni vir hrane za bodoče vesoljske popotnike, "je dejal Liu Hanlong, glavni direktor eksperimenta in podpredsednik univerze Chongqing, kot poroča Xinhua." Naš poskus bi lahko pomagal nabirati znanje za gradnjo lunarne baze in dolgo - bivališče na Luni. "
Rockcress so že gojili v vesolju, tudi v enem poskusu na Mednarodni vesoljski postaji, ki je pokazal, da se listi rastlin, ko so zaznali gravitacijo lune, zdijo, da se dvigajo in padajo. Toda, ali bo cvetoča rastlina cvetela v okolju oddaljene strani lune, ostaja odprto vprašanje.
Za zdaj to pomeni, da je življenje v vsaj enem drugem mestu v osončju (pa čeprav samo zato, ker smo ga postavili tja).
