Nasa je izbrala nov koncept vesoljskega teleskopa, ki bo pomagal odkriti vir temne energije; skrivnostna sila, ki pospešuje širitev Vesolja. Ti podatki bodo astronomom pomagali izslediti širitev vesolja in izračunali, ali se je hitrost pospeška s časom spremenila. Če bo vse v redu, se bo začela leta 2013.
NASA je izbrala ekipo, ki jo je vodil Nacionalni optični astronomski observatorij (NOAO) in Nasin center za vesoljske polete Goddard, ki je razvila koncept za vesoljsko misijo za karakterizacijo skrivnostne "temne energije", ki prežema vesolje in povzroča, da se njegova širitev pospešuje.
Majhno vesoljsko plovilo, znano kot Usoda, vesoljski teleskop temne energije, bi v svoji dveletni osnovni nalogi za merjenje zgodovine širjenja vesolja zaznalo in opazovalo več kot 3000 supernov, čemur bi sledilo celoletno raziskovanje 1000 kvadratnih stopinj nebo na skoraj infrardečih valovnih dolžinah za merjenje, kako se je od velikega razletavanja razvila obsežna porazdelitev snovi v vesolju. Podatki iz teh dveh raziskav bodo skupaj uporabljeni 10-krat bolj občutljivi za trenutne zemeljske projekte za raziskovanje lastnosti temne energije in bodo zagotovili podatke, ki so ključni za razumevanje izvora temne energije, kar slabo pojasnjujejo obstoječe fizične teorije .
"Moč Usode je v tem, da gre za preprosto, poceni misijo, ki je namenjena neposrednemu napadu zmedene problematike Temne energije z visoko statistično natančnostjo," je dejal Tod R. Lauer, glavni preiskovalec za usodo in astronom v NOAO. "Gradimo na tehnologiji grizma, ki se uporablja v napredni kameru za ankete vesoljskega teleskopa Hubble, da nam pomaga zagotoviti spektre supernov in slik. Spektri so ključnega pomena za diagnosticiranje lastnosti supernove, vendar jih je težko dobiti pri bolj tradicionalnih kamerah. Vendar pa bo grizina kamera Usode zajemala sočasne spektre vseh predmetov na njenem polju. To je velika prednost našega pristopa, ki močno poveča sposobnost zaznavanja in karakterizacije teh oddaljenih eksplozij zvezd. "
Odkritje skrivnostne sile, ki je zdaj znana kot Temna energija, sta leta 1998 objavili dve neodvisni skupini astronomov, ki so preučevali oddaljene supernove kot način za merjenje, kako se je s časom spreminjala hitrost širjenja Vesolja. Ti ekipi (obe sta v Čilu uporabili teleskope NOAO za odkrivanje supernov) sta presenečeni ugotovili, da se širjenje vesolja rahlo pospešuje, kot je bilo pričakovano. Za razlago tega presenetljivega pojava so bili znanstveniki prisiljeni sklepati, da Vesolje ne vsebuje le navadne snovi in temne (nevidne) materije, temveč tudi sestavino, imenovano Temna energija, ki prežema ves prostor in poganja to širitev. Razumevanje izvora in lastnosti Temne energije je verjetno najbolj izstopajoča težava v kozmologiji danes.
"Usoda je zasnovana tako, da izkorišča dve komplementarni poti - supernove in razširjenost snovi v velikem obsegu - za merjenje temne energije na način, ki je manj dovzeten za neznanke kot katera koli tehnika," je povedal Dominic J. Benford iz NASA Goddard, namestnik glavnega preiskovalca za Usodo.
Skupina Destiny ima močne povezave z zvezno državo Arizono, s člani v Tucsonu na NOAO, oddelku za astronomijo Univerze v Arizoni in Lunarnem in planetarnem laboratoriju ter več astronomov in vesoljskih znanstvenikov z Arizonske državne univerze. Ostali člani ekipe (vključno z nekaterimi, ki so bili del prvotnega odkritja Temne energije) imajo sedež na Space Telescope Science Institute, Harvard University, Texas A&M, University of California, Davis, Michigan State University, University of Chicago in Carnegie Observatories.
Lauer se je pridružil osebju NOAO leta 1990. Bil je član skupine instrumentov za prvo široko polje in planetarno kamero na vesoljskem teleskopu Hubble in je bil globoko vključen v njegovo umerjanje in zgodnje delovanje. Lauer je še naprej pogost uporabnik Hubbleja. Leta 1992 je za svoje zgodnje delo z inštrumentom prejel NASA-ino izjemno medaljo za znanstvene dosežke. Njegove raziskave zajemajo različne teme, od iskanja črnih lukenj v središčih galaksij do obsežne strukture vesolja.
Usoda je en koncept za JDEM, skupno misijo za temno energijo, ki sta jo NASA in ministrstvo za energetiko skupaj predlagali za karakterizacijo temne energije. Nacionalni laboratorij za energetiko v Los Alamosu je partner v misiji Destiny.
Če bo Usoda izbrana za doseganje znanstvenih ciljev JDEM, bi vesoljsko plovilo in njegov 1,65-metrski teleskop izstrelil raketo Delta IV ali Atlas V v stabilno orbito takoj po letu 2013. lokacija omogoča stabilno in neprekinjeno delovanje instrumenta. Sprva bi Destiny nenehno opazoval dva obliža neba za oddaljenimi supernovami. Pričakuje se, da bodo opažanja usode tesno usklajena s tistimi iz velikih zemeljskih teleskopov in nastajajočih objektov, kot je Veliki sinoptični pregledni teleskop (LSST).
Izvirni vir: NoAO News Release
