Pred letom 2011 je Nasina oddelek za planetarne znanosti razglasil za "leto sončnega sistema". In kakšno leto navdušenja je bilo resnično za skupnost planetarnih znanosti, ljubiteljske astronome in širšo javnost!
Nasa je uspešno dosegla osupljive rezultate na vseh frontah - Na zgodbo o tem, kako smo postali.
"Leto 2011 je bilo zagotovo najboljše leto za NASA planetarne znanosti!" je dejal Jim Green v ekskluzivnem intervjuju za Space Magazine. Green je direktor planetarne znanosti Direktorata za znanstveno misijo v sedežu NASA. "Iskanje življenja je za NASA pomembna prednostna naloga."
Lansko leto je bilo brez dvoma preprosto osupljivo v obsegu v smislu novih misij, novih odkritij in izjemnih tehničnih dosežkov. Obsežen seznam nebesnih ciljev, ki smo jih preiskovali leta 2011, se je nanašal na skoraj vse vrste predmetov v našem osončju - od najbolj notranjega planeta do najbolj oddaljenega sega skoraj v medplanetarni prostor.
Obstajala je celo osupljivo izzivalna slika, ki prikazuje "Vse človeštvo" - še posebej primerno zdaj v tej počitniški sezoni!
Izvedene so bile tri povsem nove misije in stalne misije so obkrožile planet in asteroid ter preletele komet.
"NASA še nikoli ni imela hitrosti toliko planetov v tako kratkem času," je dejal Green.
In tri misije so bile za inovacije prejete "Najboljše leta 2011"!
Tu so najboljše NASA-ine planetarne znanstvene zgodbe iz leta 2011 - "Leto osončja" - v kronološkem zaporedju
1. Stardust-NExT Fly By of Comet Tempel 1
Začetek od prvih trenutkov leta 2011 ob zori 1. januarja je upanje že narasel za planetarne znanstvenike in inženirje, ki so se trudili, da bi postavili romantični nebesni datum v prostoru med hlapnim ledenim kometom in starajočo se potiskalno sondo na Valentinovo .
Komet, ki je preganjal vesoljsko plovilo Stardust-Next, se je 14. februarja s hitrostjo 10,9 km / sek (24 000 MPH) uspešno približal Comet Tempel 1, potem ko je preletel več kot 6 milijard kilometrov.
Plovila so se približala na 178 km (111 km) in v komaj 8 minutah posnela 72 osupljivo podrobnih znanstvenih slik visoke ločljivosti. Prav tako je izpolnila največje upanje ekip s fotografiranjem kraterja, ki ga je ustvaril človek, ki je bil ustvarjen na Tempelu 1 leta 2005 v kozmičnem trku s prodorjem, ki ga je naletelo NASA-ino vesolje Deep Impact. Sonda je leta 2004 leta letela Comet Wild 2 in na Zemljo vrnila delce kometarne kome
Tempel 1 je prvi komet, ki sta ga obiskali dve vesoljski ladji z Zemlje in je omogočil primerjavo opazovanj na dveh zaporednih prehodih okoli Sonca.
Don Brownlee, prvotni glavni preiskovalec, je povzel rezultate za vesoljski časopis; „Velik bonus misije je bila sposobnost letenja dveh kometov in fotografiranja ter meritev. Čudovito uspešen polet kometa Tempel 1 je bil odlična meja 12-letne misije in je prinesel veliko novih informacij za preučevanje raznolikosti med kometi. "
"Nove slike Templa so pokazale lastnosti, ki tvorijo povezavo med na videz različnimi površinskimi značilnostmi 4 kometov, ki jih je posnela vesoljska plovila. Združevanje podatkov o istem kometu iz misij Deep Impact in Stardust je prineslo pomembna nova spoznanja, kako se površine kometov razvijajo skozi čas in kako sproščajo plin in prah v vesolje. "
2. MESSENGER pri Merkurju
18. marca so vesoljska plovila Merkurja, vesoljskega okolja, geokemije in dometa ali MESSENGER postala prvo vesoljsko plovilo, vstavljeno v orbito okoli Merkurja, najbolj notranjega planeta.
Do zdaj je MESSENGER dopolnil 1 sončni dan - 176 zemeljskih dni, ki krožijo nad Merkurjem. Sonda je zbrala zakladnico novih podatkov iz sedmih instrumentov na krovu, kar je prineslo znanstveni bonanza; ti vključujejo globalne posnetke večine površine, meritve kemijske sestave površine planeta, topografske dokaze za znatne količine vodnega ledu, magnetno polje in interakcije s sončnim vetrom.
"MESSENGER je odkril, da ima Merkur ogromno jedro, večje od Zemljinega. Poskušamo razumeti, zakaj je tako in zakaj je gostota živega srebra podobna zemeljski, "je pojasnil Jim Green za Space Magazine.
"Glavna misija traja 2 sončna dneva, kar ustreza 4 letom živega srebra."
„NASA je odobrila enoletno podaljšanje misije, in sicer za skupno 8 let živega srebra. To bo ekipi prvič omogočilo razumevanje okolja v Mercuryju med Solar Maximumom. Vsa predhodna opazovanja vesoljskih plovil so bila bližje sončnemu minimumu, "je dejal Green.
MESSENGER je bil predstavljen leta 2004 in njegov cilj je izdelati prva globalna znanstvena opazovanja živega srebra in sestaviti uganko o tem, kako se Merkur ujema z nastankom in razvojem našega osončja.
Nasina Mariner 10 je bila edina predhodna robotska sonda, ki je raziskovala Merkur v času treh letenj sredi 1970-ih, v vesoljski dobi.
3. Zorenje Asteroid Orbiter
Vesoljsko plovilo Dawn je doseglo orbito okoli velikanskega asteroida Vesta julija 2011 po štiriletnem medplanetarnem križarjenju in začelo prenašati zgodovino, tako da je prvič od blizu odkrilo skrivnostno raznolik in tuj svet, ki ni nič manjši od 'Vesoljskega spektakla'.
"Nimamo dobrega analoga Vesta nikjer drugje v Osončju," je za Space Magazine dejal Chris Russell. Russell iz UCLA je znanstveni glavni preiskovalec zore.
Pred Zoro je bila Vesta le še eno nejasno piko na i najmočnejših teleskopov. Dawn je povsem razkril Veso kot izjemno dihotomen, močno pretrgan in okraden svet, ki je zasut z tisoč kraterji, gorami in plazovi ter obdan z mistificirajočimi utori in koriti. Odkril bo podrobnosti o elementarni številčnosti, kemični sestavi in notranji zgradbi tega čudovito intrigantnega telesa.
Kataklizmični trki so pred leti izkopali Vesto, tako da ji ni južnega pola. Dawn je odkril, da nepričakovano ostane ogromna gora, visoka približno 25 kilometrov, kar je dvakrat večja od višine Mt. Everest.
Dawn je že sredi svoje enoletne misije v Vesti, ki se zaključi julija 2012 z odhodom za največji asteroid Ceres. Do zdaj so kadri za uokvirjanje posneli več kot 10.000 slik, ki jih še nikoli nismo videli.
"Kaj je lahko bolj vznemirljivo kot raziskovanje nezemeljskega sveta, ki je bil do nedavnega skoraj neznan !. "Dr. Space Marc je rekel za Space Magazine. Rayman je Dawnov glavni inženir iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL) v Pasadeni v Kaliforniji.
"Dawn je NASA najboljša: ambiciozna, vznemirljiva, inovativna in produktivna."
4. Juno Jupiter Orbiter
Solarno vesoljsko plovilo Juno je bilo predstavljeno 5. avgusta na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi, da bi se vkrcalo na petletni pohod na Jupiter, največji planet našega osončja, 2,8 milijarde kilometrov. To je bil prvi od treh NASA-jevih letaliških planetov, načrtovanih leta 2011.
Junonov cilj je preslikati globine notranjosti planetov in razjasniti sestavine Jupitrove geneze, skrite globoko v notranjosti. Te meritve bodo pomagale odgovoriti, kako se Jupitrovo rojstvo in evolucija nanašata na nastanek ostalih osmih planetov.
4-tonsko vesoljsko plovilo bo plinskega velikana prispelo julija 2016 in izstrelilo svoje zavorne rakete, da bo v približno eno leto zašlo v polarno orbito in krožilo planet 33-krat.
Paket devetih instrumentov bo pregledal plinskega velikana, da bi izvedel več o izvoru planetov, notranjosti in atmosferi, izmeril količino vode in amoniaka, opazoval avuro, preslikal intenzivno magnetno polje in iskal obstoj trdnega planeta jedro.
"Jupiter je kamen rozete našega osončja," je dejal Scott Bolton, glavni raziskovalec Juna iz jugozahodnega raziskovalnega inštituta v San Antoniju. "Je daleč najstarejši planet, vsebuje več materiala kot vsi drugi planeti, asteroidi in kometi skupaj in globoko v sebi nosi zgodbo ne samo o sončnem sistemu, ampak tudi o nas. Juno gre tja kot naš poslanec - da bi razlagal, kar ima Jupiter povedati. "
5. Priložnost doseže krater Endeavour na Marsu
Dolgoživeči rover Opportunity je končno prišel na rob širokega 14 kilometrov širokega kraterja Endeavour sredi avgusta 2011 po epskem triletnem pohodu po izdajalskih sipinskih poljih - podvig, ki se je nekoč zdel nepredstavljiv. Povedano je, da je priložnost od prevoza na rdeči planet leta 2004 prevozila več kot 34 km (21 milj) za samo 90 misij.
Rover je novembra odkril najbolj prepričljive dokaze za tok tekoče vode na starodavnem Marsu v obliki mineralne žile, povezane z vodo, na mestu, imenovanem "Homestake" vzdolž erodiranega grebena oboda Endeavourja.
Preberite mojo zgodbo o odkritju Homestake tukaj, skupaj z našim panoramskim mozaikom, ki prikazuje lokacijo - ustvarila sta ga Ken Kremer in Marco Di Lorenzo in 12. decembra 2011 objavila Astronomy Picture of the Day (APOD).
Poglejte mojo prihajajočo zgodbo, v kateri so podrobno opisane dosežke priložnosti v letu 2011.
6. GRAIL Moon Mappers
Gravitični obnovitveni in notranji laboratorij ali misija GRAIL je sestavljen iz dvojnih vesoljskih plovil, katerih naloga je preslikati Lunovo gravitacijo in preučiti strukturo lunarne notranjosti od skorje do jedra.
Dinamični dvoboj se je 10. septembra 2011 odpravil z Cape Canaveral nad zadnjo raketo Delta II, ki bo verjetno s Floride letela v vesolje. Po trimesečni plovbi z več kot 2,5 milijona milj (4 milijoni kilometrov) od blastofa, dve zrcalni sliki GRAIL vesoljski ladji, ki sta jo poimenovali Grail-A in GRAIL-B, plujeta po poti, ki ju je postavila na progo čez Lunov južni pol na Novem Leto vikenda.
Vsako vesoljsko plovilo bo zaviralne rakete zaganjalo približno 40 minut za vstavitev v Lunarno orbito približno 25 ur narazen na novo leto in novoletni dan.
Inženirji bodo nato postopoma spuščali satelite na skoraj polarno skoraj krožno orbitalno višino, približno 34 milj (55 kilometrov).
Vesoljsko plovilo bo letelo v tandemu in 82-dnevna znanstvena faza se bo začela marca 2012.
"GRAIL je pot v luno v središče lune," pravi Maria Zuber, glavna raziskovalka GRAIL-a z Massachusetts Institute of Technology (MIT). "GRAIL bo napisal knjigo o nastanku lune in začetku nas."
"Znanstveniki lahko z globalnim preslikavanjem gravitacijskega polja Lune na visoko natančnost sklepajo o notranji zgradbi, gostoti in sestavi lunarne notranjosti. Ocenili bomo, ali obstaja celo trdno ali tekoče jedro ali mešanica, in pospešili razumevanje toplotne evolucije Lune in osončja, "je pojasnil sogovornik Sami Asmar za Space Magazine. Asmar je iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL)
7. Radovednost Mars Rover
Rover Curiosity Mars Science Lab (MSL) se je povzpel proti nebu 26. novembra, zadnjega od leta 2011, v treh planetarnih znanstvenih misijah. Radovednost je najnovejši, največji in tehnološko najbolj izpopolnjen robotski geodet, ki ga je NASA že kdaj sestavila.
"MSL zbere največ denarja za dolar, ki je bil še poslan na Mars." John Grotzinger, znanstvenik projekta Mars Science Laboratory iz Kalifornijskega tehnološkega inštituta, je povedal za Space Magazine.
Tri metre dolg robot je prva astrobiološka misija od dežela Vikingov v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja in posebej zadolžena za lov na "sestavine življenja" na Marsu - najbolj zemeljski planet v našem Osončju.
Video napis: Akcijska animacija prikazuje zaporedje radovednosti, ki odhaja na Zemljo, grozljive nohte groze nikoli prej uporabljenega vstopa, spuščanja in pristanka na marsovski površini in nato iščejo znake življenja v Gale Craterju med njenimi najmanj dveletnimi odpravami doslej nevidno in neraziskane marsovske pokrajine, gore in kraterji. Zasluge: NASA
Radovednost bo zbrala in analizirala vzorce marsovske umazanije za zasledovanjem podpisov življenja v obliki organskih molekul - gradnikov, ki temeljijo na ogljiku, kot jih poznamo.
NASA je ciljno radovednost usmerila v točno določen stik v 154 km (96 milj) širokem kraterju Gale 6. avgusta 2012. Krater ima izpostavljenost filosilikatov in drugih mineralov, ki so morda ohranili dokaze o starodavnem ali obstoječem marsovskem življenju in kjer prevladujejo ob visoki visoki gori 3 km (5 km).
"10 naravoslovnih instrumentov je usmerjenih v goro, katere stratigrafski plasteji beležijo največja prelomna obdobja v Marsovih okoljih v verjetno več sto milijonih let, vključno s tistimi, ki so jih morda živeli v življenju," mi je dejal Grotzinger.
V preteklem letu je bil Ken neverjetno srečen, da je bil priča stalnim prizadevanjem mnogih teh veličastnih prizadevanj.
