Kreditna slika: NASA / JPL
Iz mračnega in prašnega kozmosa prihaja nenavaden valentin? zvezdna drevesnica, ki spominja na svetleč roza roždud. To gručo novorojenih zvezd, ki se imenuje odsevna meglica, so ujeli najsodobnejši infrardeči detektorji na NASA-inem novem vesoljskem teleskopu Spitzer, prej imenovanem vesoljski infrardeči teleskop.
Slika za valentinovo je na voljo na spletu na http://www.spitzer.caltech.edu in http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05266.
"Slika je več kot le lepa," je dejal doktor Thomas Megeath, glavni preiskovalec najnovejših opazovanj in astronom iz centra za astrofiziko Harvard Smithsonian, Cambridge, Massachuset. "Pomaga nam razumeti, kako se zvezde oblikujejo v prenatrpanih okoljih zvezdne drevesnice. "
V ozvezdju Cefej, ki se nahaja v 3.330 svetlobnih letih in se razprostira na 10 svetlobnih let, je meglica v obliki rosebuda z oznako NGC 7129 dom okoli 130 mladih zvezd. Verjamemo, da je naše sonce odraščalo v podobnem družinskem okolju.
Prejšnje slike NGC 7129, ki so jih posneli vidni teleskopi, kažejo vonj meglenih zvezd, opaženih ob svetlobnem oblaku. Spitzer z zaznavanjem infrardečega sevanja ali toplote grozda ustvari veliko podrobnejši posnetek. Z lažnimi barvami so poudarjeni delci vročega prahu oziroma plini, ki tvorijo gnezdo okoli zvezd. Roza rosebud vsebuje mladostniške zvezde, ki odpihujejo odeje iz vročega prahu, na zelenem steblu pa so novorojene zvezde, katerih curki napihujejo okoliške pline.
Zunaj primarne meglice lahko prvič opazimo tudi mlajše protozvezde. "Zdaj lahko vidimo nekaj zvezd za meglico, ki so bile prej skrite v temnem oblaku," je dejal Megeath.
Poleg tega ugotovitve presegajo tisto, kar lahko vidimo na sliki. Z analizo količine in vrste infrardeče svetlobe, ki jo oddaja skoraj vsaka zvezda v grozdu, so znanstveniki lahko ugotovili, kateri podpirajo vrtinčene obroče naplavin, imenovane obodni diski, ki se sčasoma združijo v oblike planetov. Približno polovica opazovanih zvezd je našla plošče.
Ta opažanja bodo na koncu pomagala astronomom določiti, kako zvezdne drevesnice oblikujejo razvoj planetarnih sistemov, podobnih našemu.
Spark Space Telescope je bil lansiran 25. avgusta 2003 z letalske postaje Cape Canaveral na Floridi, četrti od Nasinih velikih opazovalnic, programa, ki vključuje tudi Compton Gamma Ray Observatory, rentgensko opazovanje Chandra in vesoljski teleskop Hubble. .
JPL upravlja misijo vesoljskega teleskopa Spitzer za Nasino pisarno za vesoljsko znanost v Washingtonu, D.C. Znanstvene operacije se izvajajo v Spitzerjevem znanstvenem centru na kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni. JPL je delitev podjetja Caltech.
Dodatne informacije o vesoljskem teleskopu Spitzer so na voljo na spletni strani http://www.spitzer.caltech.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
