Vsako zimo odprta oceanska praznina v globokem morju srednjega Tihega oceana privablja velike množice velikih belih morskih psov (Carcharodon carcharias), ki mesečno plavajo z obal Kalifornije in Mehike. Znanstveniki so spremljali morske pse do njihovega skrivnostnega oceanskega brloga in odkrili nekaj potencialnih razlogov, zakaj bi na območje lahko privabili strašljive plenilce, so sporočili iz raziskovalnega inštituta za akvarij v zalivu Monterey.
Morski psi, znani kot severovzhodni pacifiški belci, se od obale Kalifornije od avgusta do decembra prehranjujejo slonnimi tjulnji in drugimi morskimi sesalci ob obali Kalifornije, navajajo v Zavodu za ocean Schmidt. Nato decembra morski psi plavajo do svojega srečanja sredi oceana, približno na polovici poti na Havaje, kjer preživijo zimo in pomlad, preden se vrnejo v Kalifornijo. Satelitski posnetki kažejo, da je območje oceanska puščava, zato so se znanstveniki spoprijeli, zakaj bi ti plodni plenilci zapustili vode, bogate s hrano, v Kaliforniji.
Barbara Block, morska znanstvenica z morske postaje Hopkins z univerze Stanford, je območje odkrila pred več kot desetletjem, ko je na tem območju zasledila označene morske pse. To mesto je poimenovala "Kavarna z belimi morskimi psi", čeprav še ni bila prepričana, zakaj morski psi hodijo tja.
Ko so se Block in njeni kolegi z univerze Stanford in akvarija Monterey Bay odpravili na skrivnostno območje zbiranja morskih psov, se je letos na krovu raziskovalnega plovila Instituta Schmidt Ocean Falkor srečala s presenečenjem: igrišče vrst meduz, fitoplanktona, lignjev in ribe - popolne sestavine za odličen bife morskega psa, poroča San Francisco Chronicle.
Ta skupina specializiranega morskega življenja z odprtim oceanom vsak dan seli gor in dol po vodnem stolpcu skozi tako imenovani srednji vodni pas - cono tik pod tam, kjer sončna svetloba prodira v oceanske globine. Poleti se bitja potopijo v globino in se ponoči vrnejo v plitke vode.
Podatki elektronskih oznak, pridobljenih od 10 morskih psov, so razkrili, da so plenilci sledili podobnemu vzorcu - čez dan so se potopili na več kot 1500 metrov (do 200 m) ponoči in na približno 650 čevljev. Aprila so moški morski psi povečali svojo potapljaško aktivnost in na dan dosegli do 140 potopov, medtem ko so potapljaške navade morskih psov ostale nespremenjene, poroča San Francisco Chronicle.
"Zgodba o belem morskem psu govori o tem, da je to območje življenjsko pomembno na načine, o katerih še nikoli nismo vedeli," je za San Francisco Chronicle povedal Salvador Jorgensen, morski znanstvenik v akvariju zaliv Monterey in eden od voditeljev odprav. "Pripovedujejo nam to neverjetno zgodbo o srednji vodi. In tu je celotno skrivno življenje, o katerem moramo vedeti."
Razlika med potapljanjem morskih in ženskih morskih psov v aprilu je še vedno skrivnost.
"Ali jedo nekaj drugačnega ali pa je to na nek način povezano z njihovim parjenjem," je Jorgensen povedal za San Francisco Chronicle.
Skupina nadaljuje analizo podatkov z letošnjega križarjenja z upanjem, da bodo odgovorili na več vprašanj o biološkem pomenu kavarne White Shark. Svoje rezultate nameravajo objaviti v prihodnjih mesecih, je Jorgensen povedal Live Science.
