Mednarodna ekipa astronomov iz Sloan Digital Sky Survey je razkrila nov podroben zemljevid kemične sestave več kot 2,5 milijona zvezd na Mlečni poti. "Z novim zemljevidom SDSS se lahko astronomi lotevajo številnih nerešenih skrivnosti o rojstvu in rasti Mlečne poti," je dejal Željko Ivezič, astronom z univerze v Washingtonu in vodja študije.
Astronomi uporabljajo izraz "kovine" za opis vseh elementov, težjih od vodika in helija, vključno s kisikom, ki ga dihamo, kalcijem v naših kosti in železom v naši krvi. Čeprav so na začetku vesolja v velikem udaru nastali vodik, helij in sledovi litija, so bili vsi drugi elementi (npr. Železo in ogljik) kovani v jedrih zvezd ali med eksplozivno smrtjo ogromnih zvezd.
Kot rezultat tega so bile zvezde, ki so nastale v zgodnji zgodovini Galaksije (pred približno 13 milijardami let), izdelane iz plina, ki je imel malo kovin, ki so jih ustvarile generacije zvezd, ki so prišle pred tem. Te "zvezde, ki so siromašne s kovino", astronomom zagotavljajo kemični prstni odtis nastanka in razvoja elementov. Ko so se naslednje generacije zvezd tvorile in umirale, so vrnile nekaj svojega materiala, obogatenega s kovino, v medzvezdni medij, rojstni kraj kasnejših generacij zvezd, vključno z našim Soncem.
Prejšnji zemljevidi kemične sestave so temeljili na veliko manjših vzorcih zvezd in niso presegli razdalj, ki jih je pregledal SDSS-II - območje, ki sega od Sonca do približno 30.000 svetlobnih let. Sestava in prvi vplivi zemljevida so opisani v prispevku z naslovom Tomografija mlečne poti s SDSS: II. Stellar Metallicity, “bo predvidoma prikazano v 1. avgustu časopisa The Astrophysical Journal.
"S kartiranjem, kako se vsebnost kovin v zvezdah spreminja po Mlečni poti, lahko astronomi razširijo nastajanje zvezd in evolucijo zvezd, tako kot arheologi razkrivajo starodavno zgodovino s preučevanjem človeških artefaktov," je razložil študent univerze v Washingtonu Branimir Sesar, član raziskovalne ekipe .
Viri: ArXiv, Sloan Digital Sky Survey
