Imenujejo ga Lyman-alfa blob in je eden največjih znanih posameznih predmetov v vesolju. LAB-1 ima premer približno 300.000 svetlobnih let!
Z uporabo zelo velikega teleskopa ESO (VLT) je skupina astronomov preverjala območja zgodnjega vesolja, kjer je bila materija najbolj gosta - dom ogromnih in zelo svetlečih redkih struktur, imenovanih Lyman-alfa klopi. Medtem ko niso še ničesar iskali, je bilo, kar so ujeli, nekaj edinstvenega ... dokaz o polarizaciji.
"Prvič smo pokazali, da je sijaj tega skrivnostnega predmeta razpršena svetloba iz briljantnih galaksij, skritih v notranjosti, namesto plina v celotnem oblaku." razlaga Matthew Hayes (Univerza v Toulouseu, Francija), glavni avtor prispevka.
Ti super veliki oblaki vodikovega plina osupnejo domišljijo s svojimi naravnimi dimenzijami. Nekateri dosežejo premer nekaj sto tisoč svetlobnih let - dovolj velike, da trikrat zavijejo Mlečno pot - in so svetlobne kot najmočnejša galaksija, ki jo lahko opazujemo. Ker so blokovi Lyman-alfa locirani tako daleč, jih lahko vidimo le takšni, kot so bili takrat, ko je bilo vesolje nekaj milijard let, vendar nas lahko veliko naučijo o svojem izvoru. Nekatere teorije kažejo, da svetijo, ko močna gravitacija blob vleče hladen plin in segreva. Druge domneve so, če so osvetljene od znotraj - osvetljene s skrajnimi zvezdastimi dogodki, supernovami ali lačnimi črnimi luknjami, ki požirajo snov.
Zahvaljujoč tem nedavnim raziskavam najnovejša ideja je osvetlitev iz vgrajenih galaksij. Kako astronomi to vedo? Z merjenjem, ali je bila svetloba iz bloba polarizirana. Z merjenjem fizikalnih procesov, ki so proizvajali svetlobo z občutljivo opremo, lahko raziskovalci dobijo vpogled z razpršitvijo ali odbojem lastnosti. Vendar pa naloga ni bila enostavna, če upoštevamo velike razdalje Lyman-alfa cvetov.
"Teh opažanj ne bi bilo mogoče izvesti brez VLT in njegovega instrumenta FORS. Jasno smo potrebovali dve stvari: teleskop z vsaj osemmetrskim zrcalom, da bi zbral dovolj svetlobe, in kamero, ki lahko meri polarizacijo svetlobe. Ta kombinacija ne ponuja veliko opazovalnic na svetu. " doda Claudia Scarlata (Univerza v Minnesoti, ZDA), soavtorica prispevka.
Kot poroča ESO, je ekipa približno 15 ur opazovala svoj cilj z zelo velikim teleskopom, svetloba iz bloka Lyman-alfa LAB-1 pa je pokazala centraliziran obroč polarizacije - vendar nobene osrednje polarizirane točke. "Ta učinek je skoraj nemogoče ustvariti, če svetloba preprosto prihaja iz plina, ki pade v blob pod gravitacijo, vendar je ravno tisto, kar se pričakuje, če svetloba izvira iz galaksij, vgrajenih v osrednji regiji, preden jih plin razprši. Astronomi zdaj načrtujejo, da si bodo ogledali več teh predmetov, da bi videli, ali rezultati, pridobljeni za LAB-1, veljajo tudi za druge drobtine. "
Preden nas najdejo ...
Izvirni vir zgodb: Science ESO News Release.
