Vsak jasen večer, ko se sumrak raztopi v noč, se neokrnjeno tisoče teleskopov, raztresenih po vsem svetu, obrne proti velikemu onkraj, ki leži zgoraj. Snemanje iz globokih vesoljev je bilo nekoč namen majhne, namenske skupine amaterskih astronomov. Razpoložljiva tehnologija je bila zastrašujoča, draga in dolgotrajna. Sreča je bila pomemben dejavnik pri ustvarjanju slike, ki spominja na njen predmet. Toda vse, kar se je spremenilo v zadnjih nekaj letih, je ustvarjanje slik iz globokih vesoljev, kot je tista, ki jih vidimo tukaj, čeprav še vedno ni vaja s pritiskom in klikom, postalo veliko lažje.
Področje ljubiteljske astro-fotografije je dobilo zagon z uvedbo računalniških teleskopov in CCD digitalnih kamer. Obe tehnologiji sta postali dostopni množičnemu trgu v poznih devetdesetih. V zadnjih petih ali šestih letih je prišlo do virtualne eksplozije navdušencev, ki redko pokukajo skozi svoje teleskope. Te noče sove namesto tega svoje posnetke izberejo s sliko, ki jo lahko delijo s tistimi, ki bi raje prenočili spanje.
Preden so digitalni fotoaparati postali cenovno dostopni, so se astrografisti za izdelavo slik zanašali na filmsko emulzijo. To je bila izkušnja hit in miss, v najboljšem primeru, saj astro-posnetek ni vedel, kako je izpostavljenost videti, vsaj vsaj naslednji dan, ko se bo film lahko razvil. Če je bila osvetlitev prekratka, slika brez fokusa ali če se je razvilo veliko drugih različnih težav, se navdušenec ni zavedal, dokler ni bilo prepozno, da bi karkoli storil. Zaradi tega so številni navdušenci izgubili navdušenje in njihovi teleskopi so nabrali prah.
CCD kamere so vse to spremenile, vendar ne samo zato, ker so učinkovitejše pri zbiranju slabe svetlobe. Digitalni fotoaparati omogočajo tudi snemalcu, da vidi surovo obliko svoje slike takoj po posnetku. Težave je mogoče odpraviti, ko je fotograf še vedno zunaj pod zvezdami. Današnji začetniki astrofotografi se v enem samem večeru naučijo več fotografijskih poskusov, kot bi jih ljudje, ki uporabljajo filmsko emulzijo, lahko razumeli v nekaj tednih! Ko se je hitrost obvladovanja umetnosti povečevala, so se stopnje frustracije zniževale in navdušenje je vzletelo kot raketa!
Rast računalniških teleskopov je prav tako prispeval k rasti amaterskih astronomov, ki fotografirajo nočno nebo. Če ustvarite sliko zelo šibke galaksije ali meglice, je potrebno, da je zaslon kamere odprt, da se lahko nabere slaba svetloba. To je bil vedno in še vedno predstavlja izziv, a najprej sta dve težavi, ki ju mora zvezdnik premagati - iskanje nekega predmeta na nebu in sledenje.
Iskanje globokega vesoljskega predmeta, ki ga ni mogoče videti s prostim očesom ali iskalnega kazalca, je bilo vedno težava, preden so računalniški teleskopi dali odgovor. Na primer, izberite točko na oddaljeni gori, se obrnite in dvignite sodo slamo na eno oko, medtem ko zaprite drugo, se obrnite nazaj in poskusite najti planinsko točko skozi majhno odprtino stojnice. Velikost večine astronomskih predmetov je manjša od glave ravnega zatiča, ki ga drži roka. Natančno določanje teleskopa je bilo preizkus in napaka, ki bi lahko trajalo veliko več kot nekaj minut. Zdaj so teleskopi opremljeni z nočnim nebom, vtisnjenim v njihove spomine. Mnogi amaterji preprosto vklopijo svoje instrumente in globalni satelitski pozicioniranje prevzamejo. Na desetine tisoč nočnih predmetov je le nekaj sekund oddaljeno od središča v vidnem polju.
Sledenje je prav tako bistvenega pomena za ustvarjanje slike v vesolju. Upoštevajte, da stojite na globusu, ki se vrti s približno 1000 miljami na uro. Vse na nebu je v gibanju, ko se svet obrne pod drobne, temne globoke vesoljske predmete, ki hitro zaskačejo iz pogleda vašega teleskopa, razen če instrumenta premaknete v ravno obratno smer. Preden so bili teleskopi računalniško obdelani, je bilo sledenje dolgočasno, nenatančno in je bilo potrebno stalno ročno posredovanje. Danes lahko računalnik znotraj nosilca teleskopa samodejno naredi majhne popravke hitrosti sledenja ali višine, ki jo kaže teleskop na podlagi signalov, ki jih pošlje digitalna kamera CCD! To astrografu omogoča, da se osredotoči na druge vidike naloge, saj ve, da bo njihov objekt na fotografiji postavljen točno tam, kjer so ga pustili, ko se je začela dolga osvetlitev.
Vendar pa se današnji astrofotografi srečujejo z veliko več izzivi. Na primer, vreme in stanje ozračja, kar dokazujejo utripanje zvezd, ostajata velika dejavnika pri tem, ko se končna slika doseže. Toda z izkušnjami, ki so se skozi čas naučile sledov in napak, mnogi astrofotografi redno izdelujejo osupljive slike, kot je slika meglice Bubble, ki je priložena temu članku.
V središču meglice Bubble je zvezda, ki je štiridesetkrat bolj masivna od našega Sonca. Ta sferična meglica, ki se nahaja v severnem ozvezdju Kasiopeje, potrebuje velik teleskop, temno nebo in filtre za izboljšanje kontrasta, preden jih je mogoče videti slabo zaradi svoje nizke svetlosti površine.
Sam mehurček je pravzaprav precej velik - sega šest svetlobnih let in se širi s približno štirimi milijoni milj na uro! Mehurček je tvorila svetla zvezda, ki je nameščena spodaj in desno od njenega središča. Sevanje, ki se sprošča od te zvezde, je tako intenzivno, da dobesedno odpihne svojo zunanjo površino v vesolje. Mehurček označuje vodilni rob sunkov teh močnih zvezdnih vetrov, ko se spušča v gostejši okoliški material. Ta prizor je približno 7.100 svetlobnih let od Zemlje.
Belgijski astronom Karel Teuwen je to sliko ustvaril v svojem zasebnem opazovalnem centru, ki se nahaja v bližini mesta Turnhout, s 16-palčnim teleskopom in 11-milijonsko astronomsko kamero. Skupna dolžina izpostavljenosti je presegla 12,5 ur.
Imate fotografije, ki jih želite deliti? Objavite jih na astrofotografskem forumu Space Magazine ali jih pošljite po e-pošti, morda pa jih bomo našli tudi v Space Magazinu.
Spisal R. Jay GaBany
