Skrivnostna izumrla človeška rodovina, znana kot Denisovani, je morda s sodobnimi ljudmi posegla v vsaj dveh ločenih valovih, ugotavlja nova študija.
Odkritje nakazuje na bolj raznoliko evolucijsko zgodovino, kot so se prej mislili med Denisovani in sodobnimi ljudmi.
Čeprav je sodobni človek danes edina človeška roda, ki je ostala živa, drugi niso živeli le ob boku sodobnih ljudi, ampak so se celo z njimi povezali, pri čemer so v sodobnem človeškem genomu pustili DNK. Takšne rodove niso vključevali samo neandertalci, najbližji izumrli sorodniki sodobnih ljudi, temveč tudi skrivnostni Denisovani, znani le iz molarjev in prstne kosti, odkrite v Denisovi jami v gorovju Altai v Sibiriji.
Prejšnje raziskave so pokazale, da so si Denisovani delili skupni izvor z neandertalci, vendar so bili skoraj enako genetsko ločeni od neandertalcev kot neandertalci od sodobnih ljudi. Pred delom so ugotovili, da so Denisovanovi prispevali DNK v več sodobnih človeških skupin - približno 5 odstotkov svojega DNK genom ljudi v Oceaniji in približno 0,2 odstotka genom celinskih Azijcev in Indijancev.
Znanstveniki so domnevali, da ta Denisovanova DNK, ki jo najdemo pri sodobnih ljudeh v Aziji, izhaja iz križanja med Denisovčani in Oceani, ki so se preselili v Azijo. Zdaj so raziskovalci ugotovili, da je Denisovanova prednica pri sodobnih ljudeh izhajala iz dveh ločenih epizod križanja.
"Presenetilo me je, da sta bili dve zelo različni skupini Denisovanov, ki so prispevali DNK sodobnim ljudem - to ni bilo nekaj, kar sem pričakoval, da bom videl," je za Live Science povedala vodja študije Sharon Browning, statistični genetik z univerze v Washingtonu. .
Medtem ko so razvijali novo tehniko za primerjavo celih genomov med sodobnimi ljudmi in zdaj že izumrlimi skupinami ljudi, so znanstveniki odkrili, da se Denisovanova DNK, ki jo vidimo pri posameznikih iz Oceanije in vzhodne Azije, razlikuje. Potem ko so primerjali več kot 5.600 genomov sodobnih ljudi po vsem svetu s enim popolnim Denisovanovim genomom iz gorovja Altajev, so raziskovalci ugotovili, da so vzhodni Azijci bolj povezani z altajskim Denisovanom, medtem ko so Oceani bolj oddaljeni z altajskim Denisovanom.
Raziskovalci kažejo, da so se predniki Oceanov medsebojno ukvarjali z južno skupino Denisovcev, medtem ko so se predniki vzhodnih Azijcev mešali s severno skupino.
"Posledica tega je, da so bili vsaj trije primeri sodobnih ljudi, ki so se križali z arhaičnimi ljudmi - eden z neandertalci in dva z Denisovani," je dejal Browning. "Zdi se mi, da to kaže, da se sodobni ljudje niso bili tako zelo razlikovali od neandertalcev in Denisovanov."
Znanstveniki načrtujejo iskanje več znakov križanja med sodobnimi ljudmi in drugimi arhaičnimi človeškimi rodovi pri Azijcih in drugih populacijah po vsem svetu.
"Obstajajo znaki, da se je mešanje z arhaičnimi ljudmi dogajalo v Afriki, vendar glede na toplejše podnebje še nihče ni našel afriških arhaičnih človeških fosilov z dovolj DNK za zaporedje," je dejal Browning v izjavi.
Znanstveniki so svoje ugotovitve na spletu podrobno objavili danes (15. marca) v reviji Cell.
