Koliko let je živo srebro? Je najstarejši planet ali najmlajši? Pravzaprav vas bo morda presenetilo, če veste, da ni najstarejšega ali najmlajšega planeta. Živo srebro je popolnoma enake starosti kot vsi ostali planeti Osončja: stari približno 4,6 milijarde let.
Astronomi menijo, da se je celoten naš Osončje začel kot velikanski oblak hladnega molekularnega vodikovega plina, ki je ostal pred velikim praskom pred 13,7 milijarde let. Neki dogodek, kot je eksplozija supernove v bližini, je motil oblak in povzročil, da se je začel rušiti. Ko je propadel, so se razlegali različni kosi, od katerih bi vsak na koncu sestavil zvezdo, kot je naše Sonce.
Zaradi ohranjanja zagona iz vseh delcev vodika se je oblak začel vrteti, ko se je sesul, in je postal sploščen disk. Novo nastajajoče Sonce je bilo v središču tega diska, prah pa ga je obdajal. Ti prašni delci so trčili skupaj in tvorili večje in večje kose prahu, kamnin, balvanov, asteroidov, planetesimal in na koncu planete, ki jih vidimo danes. Vsi planeti so se tvorili hkrati.
Kako vemo, koliko let je živo srebro? Astronomi so na Zemlji našli meteorite, ki so v nekem obdobju preteklosti padli iz vesolja. Za določitev starosti meteoritov uporabljajo tehniko, imenovano radiokarbonsko datiranje. Ne glede na to, od kod prihajajo meteoriti; Luna, Mars ali asteroidni pas, so vedno iste starosti: 4,6 milijarde let.
In tako, koliko je stara Merkur? Enako kot vse v Osončju: staro je 4,6 milijarde let.
Tu smo v vesoljski reviji napisali veliko zgodb o Merkuru. Tukaj je članek o odkritju, da je jedro živega srebra tekoče. In kako je Merkur pravzaprav manj podoben Luni, kot je prej verjel. Koliko let je Vesolje?
Če želite imeti več informacij o Mercuryju, si oglejte NASA-in vodnik za raziskovanje osončja in tukaj je povezava do Nasine MESSENGER Misson Page.
Posneli smo tudi celo epizodo Astronomy Cast, ki govori samo o planetu Merkurju. Prisluhnite tukaj, Epizoda 49: Živo srebro.
