Muzejsko osebje ni ugotovilo, da je palec manjkal šele tedne po tem, ko so ga ukradli. Kamnita številka je pripadala terakotskemu bojevniku, enemu od tisoč varuhov v resnični velikosti, ki so bili zadolženi za zaščito in služenje prvega kitajskega cesarja Qin Shi Huanga (259 B.C. - 210 pr. Kr.) V njegovem zagrobnem življenju.
Deset teh bojevnikov s terakoto je do 4. marca posojenih za razstavo v Franklinskem inštitutu v Filadelfiji. 21. decembra se je med predbožično zabavo domiselno postavil 24-letni Michael Rohana s prijatelji. Ko so njegovi prijatelji odšli, je Rohana domnevno ostal zadaj in s pomočjo luči iz svojega mobilnega telefona gledal razstavljene predmete, piše v pritrditvi Jacoba Archerja, posebnega agenta FBI-jeve enote za umetnostni kriminal, poroča The New York Times.
V skladu s to izjavo je Rohana postavil roko okrog enega od kipov in posnel selfie, poroča Times.
Ko je izstopil iz razstave, naj bi Rohana zgrabil (zelo drag) spominek - palec z leve roke enega od bojevnikov - kip, vreden približno 4,5 milijona dolarjev, poroča Times.
Muzejsko osebje je pogrešani palec spoznalo 8. januarja, poročajo National Geographic News. Oblasti so odstranile palec od Rohana, ki naj bi ga imel v predalu za mizo v svoji spalnici v mestu Bear, Delaware. Obtožen je tatvine in prikrivanja umetnin iz muzeja in prevoza ukradenega premoženja po državnih linijah.
Center za promocijo kulturne dediščine Shaanxi, ki nadzira tovrstne razstave v tujini, sili strogo kazen za Rohana, ki je bil 18. februarja izpuščen z zapora, poroča Times.
"ZDA pozivamo, naj ostro kaznujejo tiste, ki so to storili, da bi spodkopali in oropali človeško kulturno dediščino. Verjamemo tudi, da bodo ZDA po zakonu kaznovale stranke," je za Peking, ki je povezan s komunistično stranko, povedal neznani uradnik. Youth Daily, kot je prevedeno na spletu.
Kmetje so odkrili vojsko med kopanjem vodnjaka leta 1974 v bližini mesta Xi'an v kitajski provinci Shaanxi. Kipi so stali na straži v treh jamah pod nogami delavcev.
Znanstveniki so od odkritja vojske izkopali in preučili približno 2000 od približno 8000 stražarjev. Leta 1987 je bilo območje imenovano za Unescovo svetovno dediščino.
