Tekoč pljusk se širi iz Saturnove ledene lune Enceladus - a ali prihaja iz segretega ledu na površju ali tekočega oceana pod njim?
Analiza kemije sliva, podrobno opisana na sliki Cassinija (CICLOPS) zgoraj in poročana v Narava ta teden lahko razpravo umiri.
Glavni avtor Jack Hunter (J.H.) Waite iz jugozahodnega raziskovalnega inštituta v San Antoniu v Teksasu in njegovi sodelavci pravijo, da je amoniak, odkrit v letalih z južnega pola Enceladusa, najmočnejši dokaz za obstoj tekoče vode pod površjem.
Prejšnji članek, ki ga je vodil Frank Postberg z univerze v Heidelbergu v Nemčiji, objavljen v Narava Samo prejšnji mesec so poročali o odkritju soli v delcih E-obroča, ki izvirajo iz plime, kar kaže tudi na rezervoar s tekočino.
Toda Susan Kieffer z univerze Illinois v Urbani-Champaign in njeni kolegi so leta 2006 predlagali Znanost papir, ki ga topli led segreva blizu površine, kar povzroči disociacijo klatratnih hidratov. Tudi Nicholas Schneider z univerze v Koloradu v Boulderju in njegovi sodelavci so objavili prispevek v istem članku Narava izdaja kot ekipa Postberga (24. junij) - poroča, da v plumu ni dovolj natrija, ki bi podpiral tekoč ocean.
Avtorji novega prispevka lahko amoniak zavrti tehtnico.
"Prisotnost amoniaka je močan dokaz za obstoj vsaj nekaj tekoče vode, glede na to, da so merili temperaturo nad 180 K v bližini zlomov, iz katerih izvirajo curki," pišejo avtorji. „Iz celotne sestave materiala sklepamo, da plut izhaja iz tekočega rezervoarja (ali iz ledu, ki je bil v zadnjem geološkem času v stiku s takim rezervoarjem), pa tudi iz razplinjanja, hlapljivega ledu. ”
Poleg amoniaka so avtorji odkrili različne organske spojine in devterij - "težek" vodik, ki ga je v Zemljinih oceanih veliko. Amonijak skupaj z metanolom in solmi deluje kot antifriz, ki omogoča, da tekoča voda obstaja pri temperaturah pod zmrzovanjem. Avtorji predlagajo, da bi ohranitev celo preostale oceanske plasti med hladnimi epizodami ohranila pogoje, potrebne za ogrevanje plimovanja in geološko delovanje.
Enceladus je ena od samo treh lun v Osončju, za katere je znano, da so vulkansko aktivni. Šteje se, da plinovi in delci tvorijo Saturnov najbolj oddaljeni prstan E.
UT je zgodbo vodil prejšnji mesec, kdajNarava objavil dva prispevka z različnimi idejami o tem, ali Enceladus skriva tekoč ocean. Glej to zgodbo tukaj.
Vir besedila: Narava. Vir za slike: Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS), zahvaljujoč soavtorju študije Williamu Lewisu za nasvet.
