Ko astronomi pogledajo v nočno nebo, zagledajo nazaj v čas. Bolj ko je galaksija bolj oddaljena, hitreje se odmika od nas.
Vemo, da se je Vesolje začelo iz ene točke pred milijardami let, vemo, da se širi, in zahvaljujoč skrivnostni temni energiji vemo, da se ta širitev pospešuje. Čez milijarde let bodo oddaljene galaksije tako hitro oddaljene od Mlečne poti, da bodo hitreje od nas odletele od svetlobe. Njihova svetloba se bo zasenčila in zbledela ter izginila iz našega pogleda na kozmos, za vedno nedostopnega in neznanega.
In čez tri bilijone let bodo vse galaksije minile nad obzorjem in zbledele od pogleda. Prihodnji kozmologi bodo vedeli le za eno galaksijo: našo. Vesolje bo videti statično in nespremenljivo, počasi se bo ohlajalo. In ta pogled bo enak z vseh vidikov vesolja. Fiziki v vsaki galaksiji bodo vedeli samo svoj dom in nič drugega.
Ta moten pogled na našo samotno prihodnost je vse posledica nekaterih novih izračunov Lawrencea Kraussa z Univerze Case Western Reserve in Roberta J. Scherrerja z univerze Vanderbilt. Njihov novi članek, imenovan "Vrnitev statičnega vesolja in konec kozmologije", je nedavno prejel nagrado Fundacije za raziskovanje gravitacije, objavljen pa bo v oktobrski številki revije Relativity and Gravitation.
"Medtem ko bodo fiziki prihodnosti lahko sklepali, da njihovo otoško vesolje še ni bilo večno, je malo verjetno, da bodo lahko sklepali, da je začetek vključeval velik pokop," poročajo raziskovalci.
Drugo močno orodje, ki ga astronomi uporabljajo za poznavanje vesolja, je kozmično sevanje v mikrovalovnem ozadju; zatemnitev iz velikega poka. Svetloba iz teh zgodnjih trenutkov našega Vesolja se je z razširitvijo Vesolja že preusmerila v rdečo na daljše in daljše valovne dolžine. Kar je bila prej vidna svetloba, je zdaj mikrovalovno sevanje in se bo premikalo po radijskem spektru. Sčasoma bodo valovne dolžine tako velike, da jih astronomi ne bodo mogli zaznati.
Raziskovalci merijo tudi količine vodika, helija in devterija v vesolju. Njihove količine se ujemajo s napovedmi glede tistega, kar bi se moralo zgoditi v velikem naletu. Neko obdobje je bilo vesolje kot orjaška zvezda, ki je primarni plin pretvoril v težje elemente. Hitro širjenje je končalo to obdobje in prihodnji elementi so se oblikovali le znotraj zvezd. Čeprav se količine teh elementov danes ujemajo s predvidevanji, jih bo naša bodoča galaksija razpršila in združila tako temeljito, da ne bodo opazne, saj bo prevladoval helij, proizveden v zvezdah.
"Ves čas bo vesolje videti statično," je dejal Krauss. "Vsi dokazi sodobne kozmologije bodo izginili."
Upamo lahko le, da so raziskave, ki so jih opravili kozmologi danes, ohranjene, zato bodoči fiziki lahko vedo, da je prava narava Vesolja in ne statično mesto, ki ga vidijo okoli njih.
