Radijski teleskop Cebreros Evropske agencije za vesoljsko agencijo v Španiji. Kreditna slika: ESA. Kliknite za povečavo.
9. junija je močna nova 35-metrska antena, ki je trenutno v testnem sprejemnem preskusu v Cebrerosu v Španiji, uspešno prevzela signale in sledila Rosetti in SMART-1. Gre za drugo ESA zemeljsko postajo globokega vesolja v svojem razredu in doda mrežo E-RAST sprejem za sprejem in visoko natančnost.
Gradnja nove zemeljske postaje, ki se nahaja v španski provinci Avila, je potekala v rekordnem času. Dejavnosti javnih naročil so se začele februarja 2003, spomladi 2004 pa so se začela dela na kraju samem.
Po uspešnem sestavljanju antenske strukture novembra 2004 in sprejemnem preskušanju radiofrekvenčnih komponent sistem zdaj začenja končno testiranje na kraju samem. Vsi deli infrastrukture antene, vključno z elektroenergetskimi sistemi, zgradbami in komunikacijami, so že dokončani in so pripravljeni za predajo operacijam.
Usmerjen v signale iz oddaljenega vesolja
Uspešen sprejem signalov z obeh vesoljskih plovil dokazuje, da antena dobro deluje. Rosetta, evropska voditeljica kometov, je trenutno 46 milijonov km od Zemlje, SMART-1 pa kroži po Luni.
Cebreros bo lahko sprejemal signale v pasovih X in Ka. X-pas (7-8 GHz) se uporablja za rutinsko telekomunikacijo in za prenos podatkov z veliko količino na Zemljo; pas Ka (32 GHz) ponuja izboljšano hitrost sprejema podatkov in bo uporabljen za prihodnje misije.
Dodatne meritve z uporabo radio-oddajajočih zvezd so dale dobre rezultate glede natančnosti kazalca in delovanja antene, kar kaže na to, da bodo izpolnjene specifikacije postaje.
Popolna obratovalna pripravljenost antene naj bi bila predvidena 30. septembra 2005, nato pa naj bi Cebreros začel delovati v podporo misiji Venus Express, ki naj bi se začela 26. oktobra 2005.
Z Cebrerosom v Španiji in New Norcia v Avstraliji bodo operacije vesoljskih plovil ESA koristile dve 35-metrski globoki vesoljski anteni. Prihodnji načrti predvidevajo, da bo možna gradnja tretje 35-metrske postaje v ameriški dolžini, ki bo pripravljena do konca leta 2009.
Družina ESTRACK raste
Cebreros je zadnja postaja, ki se je pridružila ESTRACK-u, ESA-in svetovni mreži zemeljskih postaj, ki deluje iz centra za vesoljske operacije agencije (ESOC) agencije v Darmstadtu v Nemčiji. Kopenske postaje se uporabljajo za pošiljanje ukazov vesoljskim plovilom in sprejemanje podatkov z instrumentov na krovu.
S Cebrerosom je v ESTRACK-u 8 postaj, ki se nahajajo v Evropi, Afriki, Južni Ameriki in Avstraliji. Po potrebi so na voljo dodatne postaje v Keniji, Čilu in na Norveškem. Sistem je zelo avtomatiziran in večina postaj deluje z malo ali brez posega za rutinske operacije, kar zagotavlja veliko stroškovno korist.
Izvirni vir: ESA News Release
