Umetniška ilustracija letala na sončni pogon Solar Impulse. Kreditna slika: ESA. Kliknite za povečavo.
Švicarski avanturist Bertrand Piccard konstruira letalo na sončno energijo, ki leti po svetu. Njegov cilj je podpreti trajnostni razvoj s prikazom, kaj lahko obnovljivi viri energije in nove tehnologije dosežejo. ESA pomaga z zagotavljanjem evropskih vesoljskih tehnologij in strokovnega znanja s svojim programom za prenos tehnologije.
Bertrand Piccard je leta 1999 z Brianom Jonesom iz Velike Britanije opravil prvi non stop okoli svetovnega leta z balonom v Breitling Orbiterju. Zdaj spet skupaj in s 60 ekipami oblikujejo letalo z imenom Solar Impulse, ki ga bo poganjala samo sončna svetloba.
"Sončni impulz bo spodbujal idejo o novi letalski dobi z uporabo čistejših letal, ki jih poganja skoraj neskončna energija Sonca in ne umazanih, končnih zalog fosilnih goriv," pravi Bertrand Piccard.
"Čeprav v svoji sedanji zasnovi plovilo nikoli ne bo moglo prepeljati veliko potnikov, verjamemo, da lahko Sončni impulz sproži zavest o tehnologijah, ki omogočajo trajnostni razvoj."
ESA-jev program za prenos tehnologije zagotavlja tehnološko strokovno znanje, Švicarski zvezni inštitut za tehnologijo (EPFL) v Lozani pa je "uradni znanstveni svetovalec" za projekt.
„Sonce je glavni vir energije za naše satelite in tudi za Piccardovo letalo. Z evropsko vesoljsko industrijo smo razvili nekatere najučinkovitejše sončne celice, inteligentne sisteme upravljanja z energijo in iznajdljive sisteme za shranjevanje, "pravi Pierre Brisson, vodja programa ESA za prenos tehnologije.
"To znanje bomo skupaj z našimi naprednimi tehnologijami dali na razpolago, da podpremo Piccardove napore za dokazovanje potenciala trajnostnega razvoja."
Na svojem krožnem svetovnem letu, ki je bil načrtovan leta 2010, bodo enopilotni sončni impulz preletavali trije piloti, ki letijo v izmenah: Bertrand Piccard, predsednik in pobudnik projekta; Brian Jones, odgovoren za program trajnostnega razvoja; in Andr? Borschberg iz Švice, izvršni direktor Sončnega impulza.
Idejna zasnova je zdaj v teku, model letala pa je bil prikazan na junijskem letalskem salonu Le Bourget. Da bo letalo pripravljeno za polet leta 2010, je treba upoštevati naslednji urnik:
* 2006-2007: podrobna zasnova in montaža letala
* 2008: prvi testni in nočni leti
* 2009: večdnevni sončni leti
* Leta 2010 po vsem svetu
Krožno svetovno potovanje bo potekalo v petih etapah, od katerih bo vsaka trajala tri do pet dni. Letel bo od zahoda proti vzhodu in med 10? in 30? severno od Ekvatorja, da izkoristijo prevladujoč veter in sončno svetlobo.
Izvirni vir: ESA News Release
Tukaj je članek o največjem letalu na svetu.
