Pred več kot 500 leti je huda nevihta potopila ladjo, ki je nosila najstarejšo znano morsko astrolabe - napravo, ki je mornarjem pomagala pri navigaciji po morju, ugotavljajo nove raziskave.
Potapljači so artefakt našli leta 2014, vendar niso bili prepričani, kakšen je bil takrat. Zdaj so s pomočjo 3D-skenerja za slikanje znanstvenikom uspeli najti jedkanice na bronatem disku, ki so potrdile, da gre za astrolabe.
"Bilo je fantastično uporabiti našo tehnologijo 3D skeniranja za tako vznemirljiv projekt in pomagati prepoznati tako redek in fascinanten izdelek," je Mark Williams, profesor na univerzi Warwick Manufacturing Group na Univerzi v Warwicku v Združenem kraljestvu , je zapisano v izjavi. Williams in njegova ekipa so opravili pregled.
Morski astrolabe najverjetneje izhaja med letoma 1495 in 1500, na krovu ladje, znane kot Esmeralda, ki je potonila leta 1503. Esmeralda je bila del flote, ki jo je vodil portugalski raziskovalec Vasco da Gama, prva znana oseba, ki je plula neposredno iz Evrope v Indijo.
Leta 2014 je ekspedicija pod vodstvom Blue Water Recoveries izkopala brodolom Esmeralda in obnovila astrolabe. Ker pa raziskovalci niso mogli razbrati nobenih navigacijskih oznak na skoraj 7-palčnem (17,5 centimetrskem) disku, so bili previdni pri označevanju brez dodatnih dokazov.
Zdaj novo skeniranje razkriva jedkanice po robu plošče, od katerih je vsak ločen po pet stopinj, je ugotovil Williams. Ta detajl dokazuje, da gre za astrolabe, saj bi te markacije pomagale mornarjem izmeriti višino sonca nad obzorjem opoldne - strategija, ki jim je pomagala ugotoviti njihovo lokacijo na morju, je dejal Williams.
Na plošči je vgraviran tudi portugalski grb in osebni emblem portugalskega kralja Dom Manuel I od 1495 do 1521.
"Običajno delamo na izzivih, povezanih z inženiringom, tako da bi lahko izkoristili svoje znanje in to prenesli na nekaj povsem drugega in tako zgodovinsko pomembnega, resnično zanimiva priložnost," je dejal Williams.
