Nova študija je pokazala, da je humonski dinozaver s širokim vratom, ki je tehtal kar dva avtomobila, pokradel predzgodovinsko Afriko.
5-tonska zver, titanosaur (rastlinojedi dinozaver z dolgim vratom in dolgim repom) je bil visok; Ko je bil vrat iztegnjen, je njegova glava v zraku segla 13 metrov. Ostanki dinozavra so bili najdeni v skalah v jugozahodni Tanzaniji, ki so bili stari med 100 in 70 milijoni let, so povedali raziskovalci.
Raziskovanje titanozavrov v Južni Ameriki ni redko, redko pa najdemo orjaške dinozavre v Afriki, zaradi česar je novo identificirano bitje izjemno, so povedali raziskovalci.
Raziskovalci so poimenovali titanosaur Shingopana songwensis, za katerega so rekli, da je dolg 26 čevljev ali približno velikost orke. Ime njenega rodu v jeziku svahilija pomeni "širok vrat", medtem ko sta "šingo" in "pana" svahilijski besedi za "vrat" in "širok", glede na velikanska "čebulna" vratna vretenca, so raziskovalci zapisali v študij. Ime vrste časti regijo Songwe v dolini Great Rift v Tanzaniji, kjer je bil dinozaver prvič odkrit leta 2002 in izkopan v naslednjih letih.
Po analizi S. songwensis'fosilizirane kosti - v katere so se drevesne žuželke zakopale kmalu po smrti živali - so raziskovalci ugotovili, da ima dinozaver več skupnega z južnoameriškimi titanosavri kot z drugimi afriškimi titanosavri.
"Shingopanaso imeli brate in sestre v Južni Ameriki, medtem ko so bili drugi afriški titanosavri le daljni bratranci, "je v izjavi zapisal vodilni raziskovalec študije Eric Gorscak, nedavni doktorski diplomant univerze Ohio in zdaj podoktorski raziskovalec v Prirodoslovnem muzeju v Chicagu.
Razdeljenosti med tektonskimi ploščami lahko pojasnijo te razlike. Dokazi kažejo, da sta se severna in južna Afrika delili v času krede, obdobje, ki je trajalo pred približno 145,5 milijona do 65,5 milijona let.
Na jugu Afrike sta se Madagaskar in Antarktika odcepila na vzhod in jug, nato pa je sledilo njeno postopno odpenjanje proti severu iz Južne Amerike, so povedali raziskovalci. Medtem je severna Afrika ohranjala kopensko povezavo z Južno Ameriko. Razlike v terenu in podnebju so še dodatno izolirale južno Afriko, so povedali raziskovalci.
"To odkritje kaže na to, da sta se favna severne in južne Afrike v kredni barvi razlikovala," je v izjavi zapisala Judy Skog, programska direktorica oddelka za znanosti o Zemlji Nacionalne znanstvene fundacije. "Takrat so bili južnoafriški dinozavri bolj povezani s tistimi v Južni Ameriki in so bili bolj razširjeni, kot smo jih poznali."
Shingopanaverjetno obkrožali starodavno južno Afriko Rukvatitanski bisepultus, skoraj 8-tonskega titanosavra, ki ga je ista ekipa odkrila leta 2014. Vendar sta oba titanosavra osupnila zaradi verjetno največjega titanosavra (in dinozavra, kar zadeva), 69-tonskega Patagotitan Mayorumiz Južne Amerike, ki je živela tudi pred približno 100 milijoni let.
"Še vedno praskamo po površini glede razumevanja raznolikosti organizmov in okolij, v katerih so živeli na afriški celini v pozni kredi," je raziskovalec raziskovalec Patrick O'Connor, profesor anatomije na univerzi Ohio, je dejal v izjavi.
