Učinki ekstragalaktične svetlobe v ozadju na emisijo gama s kvazarjem, preden doseže Zemljo. Kliknite za povečavo
Ko astronomi pogledajo v nebo, vidijo svetle predmete, pa tudi difuzen sij, ki prihaja od predmetov po vesolju v različnih različnih valovnih dolžinah. Ta sijaj lahko služi kot fosilni zapis, s pomočjo katerega bi astronomi lahko razpletli različne stopnje, skozi katere je vesolje prešlo od začetka do današnjega dne. Raziskovalne ekipe uporabljajo zelo visoko energijske gama žarke, ustvarjene v najbolj nasilnih predmetih v Vesolju - kvazarje - kot sondo za razumevanje te osvetlitve ozadja.
Svetloba, ki se je v celotni zgodovini oddajala iz vseh predmetov vesolja - zvezde, galaksije, kvazarji itd., Tvori razpršeno morje fotonov, ki prežema medgalaktični prostor, ki ga imenujemo "razpršena ekstragalaktična svetloba v ozadju" (EBL). Znanstveniki so že dolgo poskušali izmeriti ta fosilni zapis svetlobne dejavnosti v vesolju v njihovem prizadevanju, da bi razvozlali zgodovino in razvoj Kozmosa, vendar je njegova neposredna določitev iz razpršenega sijaja nočnega neba zelo težavna in negotova.
Zelo visoko energijski (VHE) gama-žarki, približno 100.000.000.000-krat bolj energični od običajne svetlobe, ponujajo alternativni način za sondiranje te ozadje, britanski raziskovalci z univerze Durham pa so v sodelovanju z mednarodnimi partnerji uporabili visoko energijski stereoskopski sistem (HESS) -zdajni teleskopi v Namibijskem pogorju Khomas za opazovanje več kvazarjev (najbolj svetleči VHE viri gama-žarkov, ki jih poznamo) s tem ciljem. Rezultati, ki bodo objavljeni v številki Nature, 20. aprila, so se izkazali za precej presenetljive.
Gama žarki, ki nastajajo v najbolj nasilnih predmetih v vesolju, se absorbirajo na poti oddaljenih predmetov do Zemlje, če slučajno zadenejo foton "normalne" svetlobe v ozadju. Ta meglica svetlobe, v kateri se kopa Vesolje, je fosilni zapis vse svetlobe, ki se v vesolju oddaja skozi njeno življenjsko dobo, od bleščanja prvih zvezd in galaksij do današnjega časa. Tako so astrofiziki s pomočjo oddaljenih kvazarjev kot sonde in preučevanjem vpliva fosilne svetlobe na porazdelitev energije začetnih gama-žarkov uporabili HESS za določitev meje največje količine te "ekstragalaktične osvetlitve ozadja", kar je izjemno nižja od predhodnih ocen.
Ta rezultat, objavljen v številki Nature, 20. aprila, ima pomembne posledice za naše razumevanje nastajanja in razvoja galaksij ter širi obzorje vesolja gama-žarkov, ki je očitno bolj pregledno za gama-žarke kot prej verjeli
Doktor Lowry McComb z univerze v Durhamu je komentiral svoje ugotovitve: "HESS je v zadnjih nekaj letih dosegel številna pomembna odkritja o visokoenergetskih virih gama žarkov v naši lastni Galaksiji in spremenil visokoenergetsko astronomijo gama žarkov . Ti novi rezultati HESS ponazarjajo moč instrumenta za ekstragalaktično astronomijo in kozmologijo. Odkritje nižjih ravni medgalaktične zvezdne svetlobe ima zanimiv stranski učinek, da vesolje postane bolj pregledno za gama žarke in da teleskopi lahko pogledajo globlje v vesolje, kar poveča njihov doseg za nadaljnja odkritja! "
Izvirni vir: PPARC News Release
