Kreditna slika: NASA
Da bi razumeli zimski solsticij (in nasprotno poletni solsticij), moramo najprej razumeti temeljno dejstvo o zemlji. Zemljina vrtilna os je nagnjena za približno 23,5? od navpičnice. To pomeni, da ko zemlja kroži proti soncu, kaže prvo poloblo, nato drugo proti soncu. Zaradi tega nagiba sončna svetloba v različnih obdobjih leta udari po površini zemlje pod različnimi koti. Poleti je sonce visoko na severni polobli, toplotna energija pa je koncentrirana na manjšem območju. Pozimi, ko je sončni kot nizek, energija pokriva veliko večje območje in se zato segreva manj učinkovito.
Predstavljajte si, da svetilko usmerite neposredno na kos papirja. Ustvaril bo svetel krog svetlobe, koncentriran na območju. Zdaj nagnite svetilko tako, da trka papir pod kotom. Enaka količina svetlobe izhaja iz svetilke, vendar se razprostira na veliko večjem območju papirja. Letne čase nam daje sprememba našega kota proti Soncu.
Sezona, ki ji rečemo? Zima? se začne na zimskem solsticiju. Beseda Solstice pomeni »še vedno sonce«. Toda da bi razumeli pomen zimskega solsticija, se moramo najprej pravočasno vrniti na poletni solsticij ali prvi poletni dan. Z 21. junijem sonce postopoma izgublja višino na nebu, kot je videti opoldne. Do 22. septembra je sončna nadmorska višina na nebu znatno nižja. Postopek se nadaljuje do 21. decembra. Okoli tega datuma se zdi, da sonce drži položaj na nebu in se nato počasi spet začne vzpenjati proti severu; od tod tudi izraz "sonce še." Za starodavne narode je bil Solsticie v letu pomembna točka.
Ker starodavna ljudstva niso vedela ničesar o nagibu zemlje, je bil sončni pohod na jug moteč čas. Obstajal je strah, da se bo nekega dne sonce še naprej premikalo proti jugu, dokler se v celoti ne izgubi. Mnoge kulture so izvajale obrede, da bi sonce spodbudilo, da se spet premakne proti severu, in ko je bilo to, so bila velika praznovanja. Vsa praznovanja so imela, ne glede na kulturo, skupno temo, ki je postajala na novo.
Zato ne preseneča, da so številne tradicije in običaji praznovanja starodavnega solsticija preživeli do današnjih dni. Čeprav vemo, da se bo sonce začelo premikati proti severu brez kakršne koli spodbude s strani ljudi, še vedno uporabljamo ta čas mraza in teme za praznovanje teme zarjavljene svetlobe. Od Hanuke Menorah, do skandinavskega dnevnika Yule, do luči božičnega drevesa, v tej sezoni poskušamo s svetlobo potisniti nazaj temo. Čeprav so se oblike razvijale skozi stoletja, še vedno vidimo duh mnogih starih načinov v današnjem praznovanju solsticija.
Zdaj je zanimivo vprašanje za razmislek, če ne bi zemlja nagnila in ne bi imeli letnih časov, bi praznike praznovali na enak način?
Spisal Rod Kennedy
