Prejšnji teden je SpaceX za kratek 10-sekundni testni ogenj izstrelil novo različico Falcon 9. Preizkus je potekal v raketnem objektu SpaceX v McGregorju v Teksasu. SpaceX je opozoril, da se v nasprotju z letali raketa potis poveča z nadmorsko višino, F9-R pa ustvari nekaj več kot milijon funtov potiska na morski ravni ("dovolj za dvig nebotičnika", je predsednik Twitter SpaceX Elon Musk dejal prek Twitterja), vendar se zbere do 1,5 milijon funtov potiska v vesolju.
Raketni motorji, uporabljeni na testu, so enaki tistim, ki se uporabljajo na Grasshopperju, to je 10-nadstropno vozilo z vertikalnim vzletom (VTVL), ki ga je SpaceX zasnoval za preizkušanje tehnologij, potrebnih za vrnitev rakete nazaj na Zemljo nedotaknjeno. Medtem ko Grasshopper uporablja samo en Merlin 1D motor, Falcon 9-R uporablja devet.
SpaceX na svojem spletnem mestu ni objavil nobenih podrobnosti o napravi 9-R, vendar so navedli, da bo razmerje med potiskom in težo merlina 1: D 150: 1 najvišje doseženo za raketni motor.
