Od Mačjega očesa do Eskimov so planetarne meglice med najlepšimi predmeti v vesolju. Vendar se lahko med seboj radikalno razlikujejo in razkrivajo zapletene zgodovine in strukture.
Toda v zadnjem času so astronomi trdili, da so nekatere najbolj eksotične oblike posledica ne ene, ampak dva zvezde v središču. Prav interakcija med izvirno zvezdo in binarnim spremljevalcem oblikuje nastalo planetarno meglico.
Arhetipska planetarna meglica je sferična. Vendar se je pokazalo, da ima večina planetarnih meglic nesferične, zapletene strukture.
"LoTr 1 je ena takih planetarnih meglic, a z zvijanjem," je za Space Magazine povedala Amy Tyndall - študentka na univerzi v Manchestru in glavna avtorica študije. V središču nima ene zvezde, ampak dve. Binarni osrednji zvezdni sistem je sestavljen iz rahlega, vročega belega pritlikavca in kul spremljevalca - hitro vrtečega se velikana.
LoTr 1 so astronomi prvič odkrili s pomočjo 1,2-metrskega teleskopa v kraljevem observatoriju v Edinburghu na Škotskem. Takrat se je zdelo, da je LoTr 1 podoben določeni skupini 4 planetarnih meglic (Abell 35, Abell 70, WeBo 1 in LoTr 5), ki so imele osrednji binarni zvezdni sistem.
Drugi pogost dejavnik te posebne skupine je, da se je v večini primerov zdel spremljevalni zvezdnik barijeva zvezda - kul velikan, ki kaže relativno velike količine barija. Preden se planetarna meglica oblikuje, potomčeva zvezda na svoji površini izkoplje odvečno količino Barija. Nato sprosti zvezdni veter, obogaten z barijem, ki pade na svojo spremljevalno zvezdo.
"Potem ko se zvezdna ovojnica izvleče in tvori okoliško meglico, se orjaška zvezda razvije v belega pritlikavca, onesnažena zvezda pa zadrži barijev od vetra, ko se še naprej razvija in tvori barijevo zvezdo," razlaga Tyndall.
Tyndall in njeni sodelavci so si želeli preveriti, ali je spremljevalna zvezda znotraj LoTr 1 v resnici barijeva zvezda. Podatke so pridobili s teleskopi tako v Čilu kot v Avstraliji in rezultate primerjali z dvema neuglednima planetarnima meglicama v skupini: Abell 70 in WeBo 1.
"Če je barij resnično prisoten, bi bil to dober korak naprej do našega razumevanja, kako se masa prenaša med zvezdami v binarnem sistemu in kako to posledično vpliva na oblikovanje in morfologijo planetarnih meglic," pravi Tyndall.
Medtem ko rezultati kažejo, da LoTr 1 sestavlja binarni zvezdni sistem, spremljevalna zvezda ni barijeva zvezda. Toda ničen rezultat je še vedno rezultat. "LoTr 1 nam ostaja zanimiv predmet, saj kaže, da imamo še vedno velike vrzeli v znanju, kako se ti osupljivi predmeti oblikujejo," je za Space Magazine povedal Tyndall.
Brez prisotnosti Barija se sprva zdi, da se je majhna masa prenesla na spremljevalno zvezdo. Vendar se spremljevalna zvezda hitro vrti, kar je neposredna posledica prenosa mase. Najbolj verjetna razlaga je, da se je masa prenesla, preden se je barijev lahko strgal do zvezdne površine.
Če smo evolucijo zvezd na ta način prekinili, potem bodo v lastnostih belega škrata zaznavni dokazi. Naslednji korak bo še en pogled na to nenavadno planetarno meglico v upanju na boljše razumevanje zapletenosti tega sistema.
Dokument je bil sprejet za objavo v Mesečnih obvestilih Royal Astronomical Society in je na voljo za prenos tukaj.
