Tako kot lahko drgnete roke v hladnem dnevu, da jih ogrejete, lahko postopek trenja ogrevanja ogreje predmet v prostoru. To vidimo v Jupiterjevih interakcijah z Io in zdaj astronomi poročajo, da je to isti postopek, ki povzroča, da na Saturnovi luni Enceladus izbruhnejo gejzirji ledu.
Nova raziskava kalifornijske univerze Santa Cruz predlaga, da gravitacijsko medsebojno delovanje med Enceladusom in Saturnom povzroči, da se Luna upogiba med orbiti. Enceladusova orbita je ekscentrična, spreminja razdaljo do Saturna, in ta ekscentričnost ustvarja upogibanje. Napake na Enceladusu, da se drgnejo skupaj, proizvedejo dovolj toplote, da se trdni led pretvori v pline vodne pare in ledene kristale.
Raziskovalci so izračunali, koliko toplote lahko ustvari to razgibanje, in ugotovili, da se ujema z opazovanji, ki jih je med letijo letala Nasina vesoljska plovila Cassini. Cassini je zaznal tiger črtaste razpoke okoli Enceladusovega južnega pola in te gejzirje vodnega ledu.
Druga obetavna napoved je, da mora Enceladus pod ledenim lupino imeti ocean tekoče vode, da lahko ta proces proženja sploh deluje. Če bi imela Luna trdno kamnito notranjost, se ne bi upognila in ne bi ustvarila ledenih gejzirjev. To je dobra novica za astrobiologe, saj življenje na Zemlji obstaja povsod, kjer so količine tekoče vode. Ta ledena lupina mora biti debela vsaj 5 km in je verjetno veliko debelejša.
Izvirni vir: UCSC News Release
