Najnovejši dokazi o svili, ki so jih izdelali sviloprejki, so našli pokopane v 8.500 let starih grobnicah na Kitajskem in razkrivajo, da so ljudje morda uporabili razkošni material že tisoč let prej, kot se je prej mislilo, ugotavlja nova študija.
Svila je bila v starodavnem svetu redka razkošna dobrina. Njegova slava je pomagala pri imenovanju Silk Road, legendarne mreže trgovskih poti, ki so nekoč povezovale vzhod in zahod od Kitajske do Rima.
Skrivnost izdelave svile je bila prvič odkrita na Kitajskem. Po kitajski legendi je kokon sviloprejke, ki je padel v čajnik žene Rumenega cesarja, ugotovil, da se lahko kokon odvije, da ustvari približno 3.300 čevljev (1 kilometer) niti.
Da bi izvedeli več o izvoru svile, so znanstveniki raziskovali ruševine, ki so nastale pred 9.000 leti na Jiahu sredi provincije Henan v osrednji Kitajski. Pred tem so znanstveniki odkopali kostne piščali, ki so najzgodnejši znani glasbeni inštrumenti na Zemlji, pa tudi tisto, kar je morda najzgodnejše kitajsko pisanje.
Stare zgodbe kažejo, da se je na tem območju začela vzreja sviloprejk in tkanje svile, je dejal soavtor študije Decai Gong, arheolog na kitajski univerzi za znanost in tehnologijo v Hefei. Poleg tega je predhodno delo na Jiahu razkrilo, da toplo in vlažno podnebje na tem območju daje prednost rasti dreves murv, katerih listi so edina hrana sviloprejk.
Znanstveniki so zbrali vzorce zemlje iz treh grobnic v Jiahuu. Kemične analize so pokazale dokaze o svilenih beljakovinah v dveh od treh grobnic, od katerih je ena stara 8.500 let. To je "najzgodnejši dokaz svile v starodavni Kitajski," je Gong povedal Live Science. Pred tem so najstarejši dokazi o svili izpred 5000 let s Kitajske, trdijo raziskovalci.
Čeprav je težko ugotoviti, kako natančno je bila uporabljena svila na tem mestu, so raziskovalci namigovali, da so bili ti ljudje morda pokopani v svilenih oblačilih. Dokazi, ki podpirajo to idejo, so prišli iz kostnih igel in tkalskih orodij, ki so jih našli na mestu, ki nakazujejo, da so "prebivalci Jiahua imeli osnovno znanje tkanja in šivanja," je dejal Gong. "Obstaja možnost, da je bila svila narejena v tkanino."
V prihodnjih raziskavah bodo znanstveniki na tem in drugih lokacijah lovili druge znake svile, je dejal Gong. S svojimi kolegi je podrobno razkril svoje ugotovitve na spletu 12. decembra v reviji PLOS ONE.
