Astronomi so zmedeni.
Kot da razpoki gama-žarkov niso dovolj skrivnostni, je treba v vrečko zmede dodati še nekaj. Prav v času, ko bi moralo biti veliko GRB-jev, v času "nastajanja zvezd" (ko so se po velikem udaru zvezde šele začele razvijati), se zdi, da jih ni. Nič. Starodavnih utrinkov velike zvezdne smrti ni mogoče najti. Še več, zdi se, da tudi pri prejšnjih snemanjih gama žarkov ni nobenega sledovanja.
Torej, kaj se dogaja? Ali pred 12,8 milijarde let ni bilo dogodkov GRB? Mogoče… čeprav bi bil morda drug odgovor. Oni so tam zunaj, ampak mi preprosto jih ne vidim.
Izbruhi gama žarkov so največje in najsvetlejše eksplozije v našem vesolju od velikega poka. Ko GRB eksplodira, lahko zlahka zasenči svojo gostiteljsko galaksijo, ki vsebuje milijarde zvezd. Te energične dogodke opažamo od šestdesetih let prejšnjega stoletja in šele pred nedavnim so astronomi našli razlago, kaj so GRB. GRB se pojavi, ko je mlad kovinsko slabo ogromna zvezda je porabila vse svoje gorivo in se kot supernova sesuje pod lastnim gravitacijskim poljem. Hitro vrteča se zvezda nato v svojih gama žarkih usmeri intenzivne žarke sevanja s svojih polov. Če bi se eden od teh žarkov usmeril proti Zemlji, vidimo nesorazmerno svetlo eksplozijo (saj se ogromna količina energije usmerja skozi polov). Dokler ni bil zasnovan „kolapsarni model“, so astronomi izgubili razlago teh energijskih dogodkov.
Zdi se, da kolapsarni model razlaga GRB, ki trajajo dve sekundi ali več. Vendar obstaja še en razred GRB, precej krajših časovnih lestvic, ki ne ustreza modelu kolapsarjev. Kratkoročni GRB so lahko posledica nasilnih interakcij med črnimi luknjami in nevtronskimi zvezdami.
Torej, to pomeni, da GRB postajajo manj skrivnostni? Pravzaprav se je teorija GRB samo nekoliko zakomplicirala. Kaže, da se pred 12,8 milijarde let ni zgodilo nobeno GRB. Prejšnji mesec je bil najbolj oddaljen (in zato najstarejši) GRB odkrit 12,8 milijarde svetlobnih let, vendar je to samo po sebi čudno.
V času, ko so se začele oblikovati prve zvezde (pred približno 13,4 milijarde let), so bile po definiciji "kovine slabe" zvezde (težji elementi, kot so kovine, so bili možni šele po več generacijah zvezd), zato bi to moralo biti naj bo obdobje, ko so GRB-ji redno osvetljevali nočno nebo. Glede na opažanja najbolj oddaljenih galaksij, ki vsebujejo najmlajše zvezde, se zdi, da dogodki GRB ne obstajajo.
Ena razlaga je učinek rdečega premika. Ko se vesolje širi, se prostor-čas razteza. Medtem ko svetloba potuje iz najbolj oddaljenih dosežkov vesolja, se je morda sama svetloba iz GRB tako raztegnila (rdeče premaknila), da z našimi instrumenti elektromagnetnih emisij preprosto ne moremo zaznati. Te ogromne eksplozije bi se lahko dogajale, a ker je izpuščena svetloba tako rdeče premaknjena, do trenutka, ko svetloba doseže nas, morda emisija ne spominja na GRB. Tudi prižiganje ene od teh množičnih eksplozij bi bilo v tem primeru neprepoznavno, opažena svetloba bi se vse bolj usmerila v infrardeče.
Ali se bodo kateri koli GRB odkrili dlje od 12,8 milijarde svetlobnih let? Mislim, da bomo morali počakati, dokler ne zgradimo izboljšanih infrardečih opazovalnic ali prepoznamo, kako izgleda daljni, starodavni GRB ...
Vir: NASA
