Kreditna slika: Hubble / NOAO
Skupina astronomov je ustvarila model, ki je razložil, kako je meglica sova (NGC 3587) dobila svojo edinstveno obliko. Verjamejo, da je zunanji halo nastal, ko je zvezda prvič izgubila maso in odplaknila svojo zunanjo plast; krožno srednjo lupino je povzročil sončni veter, ki je zvezdi pihal dodatni material; nato pa je še hitrejši sončni veter ustvaril notranjo plast. Druge planetarne meglice kažejo podoben videz trojne lupine, zato je verjetno, da so nastale na enak način.
Astronomi so sestavili prvi učinkovit model tako za obliko kot za zgodovino evolucije Maglice Sova, znane planetarne meglice v ozvezdju Velika Ursa.
Poimenovana zaradi svoje duhovne podobnosti z obrazom mesojede ptice plenilke ima meglica sova (NGC 3587) zapleteno strukturo, sestavljeno iz treh koncentričnih lupin. Prikladno imenovana meglica se ponaša s šibko zunanjo halo, krožno srednjo lupino in grobo eliptično notranjo lupino. Na notranji lupini je bipolarna votlina, ki tvori sove oči? in dve področji povečane svetlosti sta videti kot sovino? čelo? in? kljun.?
V članku, objavljenem v juniju 2003 Astronomical Journal, so raziskovalci z univerze v Illinoisu v Urbani-Champaign, Instituto de Astrofisica de Canarias v Španiji in Williams College v Williamstownu, MA, predstavili prvi kohezivni model za pojav in razvoj meglica sova.
Z uporabo opazovanj, narejenih s teleskopom Williama Herschela v La Palmi v Španiji in 0,6-metrskim teleskopom Burrell Schmidt v Nacionalnem observatoriju Kitt Peak, so raziskovalci ugotovili, da je halo Sove nastal, ko je matična zvezda prvič doživela znatno izgubo mase po prenehanje fuzije v njenem jedru. Nastala nestabilnost je nato povzročila zvezdni veter, ki ga poganja kombinacija zvezdnih pulzacij in sevalnega tlaka.
Evolucija matične zvezde sove je povzročila, da se je zvezdni veter okrepil na "supervero" ,? še več plina in prahu navzven, da tvori srednjo lupino. Poznejši hitrejši zvezdni veter je stisnil presežek, da je oblikoval notranjo lupino in bipolarno votlino, vendar je ta veter odtlej prenehal. Vdolbina je trenutno napolnjena z nebularnim materialom v odsotnosti hitrega zvezdnega vetra, kolikor zrak odteka nazaj iz balona, če nehate pihati vanj.
? Različni evolucijski modeli lahko ustvarijo enako strukturo meglice, vendar do zdaj še nihče ni mogel upoštevati svojega gibanja ,? pravi Martin A. Guerrero z univerze v Illinoisu, glavni avtor nedavne študije. "Obstaja veliko raziskav fizikalnih struktur planetarnih meglic, vendar večina študij obravnava le en podatek in ponavadi ne upošteva večje slike."
Druge planetarne meglice kažejo strukturo s tremi lupinami, podobno meglici Sova, in verjetno je, da so sledili tej isti evolucijski poti, je povedala soavtorica Karen Kwitter iz univerze Williams. "Te meglice tvorijo osvetljujoč vzorec, ki ga je treba proučiti, in meglica Sova je najbližja, le približno 2000 svetlobnih let od Zemlje."
Kljub imenu planetarne meglice niso povezane s planeti. Sir William Herschel je tem fascinantnim predmetom dal svoje zavajajoče ime leta 1782, ker so po njegovem teleskopu spominjali na videz Urana in Neptuna. V resnici so planetarne meglice lupine plina in prahu, ki se izlivajo iz starajočih se zvezd. Ko je izguba mase končana, se vroče jedro zvezde izpostavi, kar povzroči, da se izmetni plin sveti.
Na novo je obdelana slika maglice Sova iz te študije.
Teleskop Burrell Schmidt je del Observatorija Warner in Swasey na Univerzi Case Western Reserve, Cleveland, OH. Teleskop se nahaja v Nacionalnem observatoriju Kitt Peak v bližini Tucsona, AZ, ki je del Nacionalnega optičnega astronomskega observatorija (NOAO). NOAO upravlja Združenje univerz za raziskave astronomije (AURA) Inc. v skladu s sporazumom o sodelovanju z Nacionalno znanstveno fundacijo.
Izvirni vir: NRAO News Release
