Največje zvezde v vesolju so pošastno rdeči hipergienti, ki merijo do 1.500-krat večje od Sonca. Toda katere so najmanjše zvezde v vesolju?
Najmanjše zvezde naokoli so drobni rdeči palčki. V resnici ima najmanj masiven rdeči pritlikavec 7,5% mase Sonca. Tudi pri tej najmanjši velikosti ima zvezda temperaturo in pritiske v svojem jedru, tako da lahko potekajo reakcije jedrskega zlivanja.
En primer rdeče pritlikave zvezde je najbližja Zemlji, Proxima Centauri, ki se nahaja le 4,2 svetlobna leta. Proxima Centauri ima 12% mase Sonca in po ocenah znaša le 14,5% velikosti Sonca. Premer Proxime Centauri je približno 200.000 km. Samo za primerjavo je premer Jupitra 143.000 km, tako da je Proxima Centauri le malo večji od Jupitra.
Ampak to ni najmanjša zvezda, ki je bila kdajkoli odkrita.
Najmanjša trenutno znana zvezda je OGLE-TR-122b, rdeča pritlikava zvezda, ki je del binarnega zvezdnega sistema. Ta rdeči pritlikavec je najmanjša zvezda, ki je kdajkoli natančno izmeril svoj polmer; 0,12 sončnih polmerov. To znaša 167.000 km. To je samo 20% večje od Jupitra. Morda boste presenečeni, ko veste, da ima OGLE-TR-122b 100-krat večjo maso Jupitra, vendar je le nekoliko večji.
In to je najmanjša znana zvezda. Ampak tam so zagotovo manjše zvezde. Najmanjša teoretična masa zvezde, ki podpira jedrsko fuzijo, je 0,07 ali 0,08 sončne mase, zato so tam manjše zvezde.
Tu smo napisali veliko člankov o zvezdah v reviji Space. Tukaj je članek o največji zvezdi v vesolju.
Če želite več informacij o zvezdah, si oglejte Hubblesiteove novice o zvezdah in tukaj je domača stran zvezd in galaksij.
Posneli smo več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tu sta vam lahko koristni dve epizodi: Epizoda 12: Od kod prihajajo otroške zvezde in Epizoda 13: Kam gredo zvezde, ko umrejo?
