NASA je napovedala, da bo vesoljsko plovilo Cassini v orbiti okoli Saturna vsaj nekaj novembrov ostalo brez povezave z znanstvenimi kamerami. To pomeni, da so vsa znanstvena prizadevanja na misiji začasno prekinjena, dokler težave ni mogoče rešiti.
Čeprav se to zdijo resne težave, so vodje misij razmeroma prepričani, da ne bodo imeli resnih dolgoročnih učinkov na splošno misijo. Cassini je vstopil v varen način okoli 16. ure. PDT (19.00 po EDT) v torek, 2. novembra. Upravljavci želijo pregledati, kaj se je dogajalo na Cassiniju, popraviti, kaj lahko in zagotoviti, da se to ne ponovi. Programerji so že ugotovili, da je bil verjeten vzrok težave napačna programska koda, ki se je vrnila na Cassini.
Običajno, ko je napačna koda poslana z Zemlje Saturnu, bi Cassini zavrnil vsako kodiranje, ki se mu zdi "slabo." Vendar se to v tem primeru ni zgodilo, kar je povzročilo težavo. Upravljavci niso povsem prepričani, da sončna vozovnica ni pokvarila kode na poti do plinskega velikana.
"Vesoljsko plovilo se je odzvalo točno tako, kot bi moralo. Popolnoma pričakujem, da bomo Cassinija brez težav podprli in vodili brez težav," je dejal Bob Mitchell, Cassinijev programski vodja pri JPL. "Več kot šest let, ko smo bili pri Saturnu, je to šele drugi safing dogodek. Glede na zapletenost zahtev, ki smo jih postavili Cassiniju, je vesoljsko plovilo za nas izjemno uspešno. "
Cassini je iz letala letala Cape Canaveral izstrelil leta 1997 nad raketo Titan. V trinajstih letih od takrat je skupaj šel šestkrat v varno stanje.
Največja izguba Cassinijevih načrtovalcev je, da bo to stalo letenje Titana, ene Saturnove lune in edine lune v osončju z opazno atmosfero. Vse pa še ni izgubljeno, saj je trenutno na voljo še 53 možnih muharskih mesecev. Trenutno misija naj bi trajala do leta 2017.
Misija Cassini-Huygens je skupni program, ki ga upravljajo NASA, Evropska vesoljska agencija (ESA) in italijanska vesoljska agencija. JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta (Caltech), upravlja program Cassini za NASA-in direktorat za znanstveno misijo iz Washingtona, D.C.
