Fotografije ste že videli.
Ko so astronomi ta konec tedna spremljali bližnji prehod skorajda Zemlje Asteroid 2014 RC, so iz Nikaragve izšla poročila, da je v bližini prestolnice Managua prišel možen meteorit.
Podrobnosti so še vedno skrajne, vendar vladni viri navajajo poročila o glasnem udarcu in tresenju tal pozno v soboto 6. septembrath. Poznejše slike, ki so krožile pozno v nedeljo zvečer, so pokazale krater, širok 12 metrov in globok 5,5 metrov, na oddaljenem odseku mednarodnega letališča v Managui, ki gosti tudi lokalno namestitev zračnih sil.
Poročila navajajo, da je vpliv šel "kot bomba", in Wilfried Strauch z Nikaragvega inštituta za zemeljske študije je že zapisal, da je "prepričan, da gre za meteorit." Preiskovalci trenutno preiskujejo domnevno udarno mesto zaradi naplavin.
To je sprožilo tudi živahno razpravo po forumih in družabnih medijih: ali je krater rezultat nezemeljske udarne sile?
Seveda se lahko kozmična naključja in zgodijo. Lani je bližnji asteroid 2012 DA14 nadgradil eksplozijo 20-metrskega asteroida nad mestom Čeljabinsk istega dne. In čeprav sta se dokončno izkazala, da nista povezana, sta vseeno služila ozaveščanju ljudi, da Zemlje resnično grozijo velike kamnine. Ironično je, da je bil omenjeni asteroid 2014 RC približno enak velikosti kot asteroid iz Čeljabinska, ki se je na Zemlji prikril neodkrit iz smeri sonca.
Toda Ron Baalke, programski inženir laboratorija Jet Propulsion, je na NASA-inem spletnem mestu Near Earth Object objavil posodobitev podrobnosti o asteroidu 2014 RC, rekoč: "Ker se je eksplozija v Nikaragvi zgodila polnih 13 ur pred bližnjim prehodom asteroid 2014 RC, ta dva dogodka nista povezana. "
Baalke je tudi opozoril, da "niso prišli nobeni pričevalci ali posnetki očividcev ognjene žoge ali sledov, ki so običajno povezani z meteorjem velikosti, potrebnega za izdelavo takega kraterja."
Še nekaj drugih težav je s kraterjem Managua, čeprav bi si seveda želeli, da se izkaže, da ni prav. Številni opazovalci so ugotovili, da krater ni videti svež, drevesa in tla okoli njega pa so videti razmeroma nemoteno. Prvi vizualni vtis mesta je bolj podoben zemeljskemu nasipu ali vrtači kot udarcu ali morda izkopu. Drugi so opazili tudi podobnost kraterja z vojaško eksplozijo, zelo dobra možnost z zračno bazo v bližini.
Meteorit moški lastnik Geoff Notkin je na Twitterju izrazil dvome glede pristnosti kraterja meteorjev.
Seveda je mogoče (čeprav malo verjetno), da je udarna glava udarila po mestu naravnost, pri čemer je območje okoli njega nemoteno. Tako kot meteorni tuši bo tudi na planet prišel udarnik, ki je udaril na Zemljo pred lokalno polnočjo zadaj pri nižji kombinirani hitrosti.
Glede tega me bodite skeptični. Kljub temu smo se že kdaj zmotili in vedno je dobro za znanost, ko se nov padec meteorita izkaže za resničnega. Mnogi so že navedli podobnost med kraterjem Managua in dogodkom Carancas leta 2007 v Peruju ob jezeru Titikaka, ki je sprva veljalo tudi za dvomljivo.
Toda spet je zelo neverjetno, da je dogodek Managua povezan z RC 2014, ki je svoj najbližji prehod čez južno poloblo blizu Nove Zelandije opravil veliko ur pozneje ob 18:18 na sedmi september. Zadnjo simulacijo prelaza v Zvezdni noči smo izvedli z vidika asteroida in opazili boste, da Srednja Amerika dobro ne vidi:
Prav tako je zanimivo, da še nobene slike ali videoposnetki dogodka v Managua še niso prikazani. To je čudno, saj se je zgodilo v soboto zvečer v bližini glavnega mesta v višini 2,4 milijona. Vreme nad Managua je bilo tisto noč delno oblačno, na splošno pa varnostna kamera ali dve običajno ugledajo ognjeno kroglo.
Opravili smo tudi pregled vseh prihajajočih odhodov v vesoljske smeti, kar se je izkazalo tudi za slabo prileganje potencialnemu osumljencu. Naslednja poševna enota je rezervoar BREEZE-M z ID-jem NORAD 2011-074D, povezanim z lansiranjem AMOS-5 leta 2011. Tega predmeta v času dogodka v Managui ni bilo preveč, predvidoma pa se bo vrnil 9. septembrath ob 15:15 UT +/- 14 ur.
Enako velja za izstrelitev AsiaSat-6 s strani SpaceX-a v soboto zvečer, saj se izstrelki z rta pripeljejo proti vzhodu čez Atlantik in stran od območja Mehiškega zaliva.
Na žalost bi slike in video posnetki daleč namerili smer in končno orbito sumljivega meteorita. Odkritje meteoritnih naplavin bi naj služilo tudi za povezavo med kraterjem in kozmičnim udarcem. Ali pa so morda novice o bližajočem se prehodu NEO asteroid 2014 RC in nedavni prehodi leta 2014 RA prejšnji konec tedna že napolnili javnost, da sumijo na meteorski udarec, saj se je pozno zvečer slišala eksplozija ... živeli smo blizu bombnega napada dometov in sami poznamo zvok poznonočnih eksplozij.
Vsekakor je vesolje nevaren kraj in naključne skale od zgoraj imajo občasno za vsako neželeno vrsto, ki jim pride na pot.
Torej ga bomo odprli za razpravo: kaj menite, da se je zgodilo v soboto zvečer v bližini Managua? Ali je bil to meteorit ali drug primer "napačnega meteorja?"
