Astronomi z misijo Cassini so na Saturnovem Luni Titan odkrili svetel, skrivnosten geološki objekt, ki se je nenadoma pokazal na slikah z radarskega instrumenta misije. Funkcija je videti kot otok, zato ga je ekipa poimenovala "Magic Island." Vendar najverjetneje ni otok, ki se je nenadoma pojavil. Toda znanstveniki pravijo, da je to morda prvo opazovanje dinamičnih, geoloških procesov na severni polobli Titana.
Predmet se je nenadoma pokazal na slikah, ki so se 10. julija 2013 vrnile iz Cassinija, prikazale pa so regije Ligeia Mare, morja, ki se nahaja blizu severnega pola Titana. Toda potem kar naenkrat, v nadaljevanju letenja le nekaj dni pozneje, 26. julija, otoka ni bilo več. Kasnejše muhe so potrdile, da je Magic Island izginil in da je znano kot "prehodna lastnost."
"To odkritje nam sporoča, da tekočine na severni polobli Titana ne stojijo samo nespremenljivo in se ne spreminjajo, temveč se zgodijo spremembe," je dejal Jason Hofgartner, Cornellov diplomant in glavni avtor prispevka v reviji Nature Geoscience. "Ne vemo natančno, kaj je povzročilo pojav tega" čarobnega otoka ", vendar bi ga radi nadaljevali."
Titan je trenutno edini drugi svet poleg Zemlje, ki ima na svoji površini stabilna tekočina. Toda za razliko od Zemlje Titanova jezera niso napolnjena z vodo - namesto tega so polna tekočega metana in etana, organskih spojin, ki so zemeljski plini, tekočine pa v Titanovem neverjetno hladnem okolju -290 ° F (-180 ° C).
Torej, kaj je bil ta objekt? Med razlagami ekipe so:
- Na Ligeiji Mare lahko vetrovi na severni polobli požirajo in tvorijo valove. Sistem radarskega slikanja lahko valove vidi kot nekakšen "duhovni" otok. Znanstveniki so že prej videli, kaj mislijo, da so valovi v drugem bližnjem morju Titana, Punga Mare.
- Plini lahko iz morskega dna Ligeia Mare iztekajo na površje kot mehurčki.
- Potopljene trdne snovi, ki so nastale zaradi zmrzljive zmrzovanja, bi lahko postale živahnejše s pojavom poznejših spomladanskih toplejših temperatur na Titanu.
- Suspendirane trdne snovi v Ligeia Mare, ki niso niti potopljene niti plavajoče, vendar delujejo kot blato v prizemni delti.
"Verjetno bi lahko več različnih procesov - na primer vetra, dežja in plimovanja - vplivalo na jezera metana in etana na Titanu. Želimo videti podobnosti in razlike med geološkimi procesi, ki se dogajajo tukaj na Zemlji, "je dejal Hofgartner. "Navsezadnje nam bo pomagalo, da bomo bolje razumeli svoje lastno tekoče okolje tukaj na Zemlji."
Vir: Univerza Cornell
