Zgodovinski polet prve zasebne vesoljske ladje, ki se je kdajkoli povezala z Mednarodno vesoljsko postajo (ISS), je že začel svoje ure in po vseh poročilih je bil velik uspeh, tako daleč pred skorajšnjim povratnim potovanjem na Zemljo.
Vsi cilji so v celoti izpolnjeni, preostalo pa je le, da se tovorna kapsula brez posadke Dragon odstrani z ogromnega obvoza zgodaj v četrtek, 31. maja, po misiji, ki se približno 6 ur pozneje konča s pljuskanjem in obnovo oceanov ob obali Kalifornije.
Astronavti, ki živijo v velikem laboratoriju z orbite Zemlje, so danes (30. maja) zaprli lopute kapsule SpaceX Dragon in bodo zaključile svoje dejavnosti za zapečatenje kapsule za varen odhod, preden bodo danes spale pred jutrišnjimi dokončnimi podvigi na tej znamenitosti poslanstvo.
Zmaj je prvo komercialno vesoljsko plovilo na svetu, zgradilo pa ga je Hawthorne iz Kalifornije s sedežem SpaceX Corporation, ki ga je leta 2002 ustanovil izvršni direktor in glavni oblikovalec Elon Musk.
NASA in SpaceX sta na današnjem informativnem poročanju o medijih opisala prihajajoče zmajeve zmage in vrnitev na Zemlje.
Posadka ISS naj bi zmaja odklopila zmaja iz zemeljskega vozlišča Harmonija s pomočjo robotske roke postaje ob 04:05 uri EDT (0805 GMT), je povedala direktorica NASA Holly Ridings. Zmaja bodo izpustili v roko v vesolje ob 17:35 EDT (0935 GMT).
"Zmaj resnično izgleda odlično," je povedal Ridings za Space Magazine.
Ridings je dejal, da je posadka v enem dnevu v ponedeljek opravila praktično vse operacije [raztovarjanje in ponovno polnjenje].
Zmaj bo izstrelil prvo izmed treh treh majhnih opeklin v orbito, ki se začnejo ob 5:36 popoldne EDT (0936 GMT), da ga odstrani iz kompleksa laboratorija v orbiti. Veliko izgorevanje iz orbite, ki traja približno 7 minut, je postavljeno ob 10:51, prtljažnik Zmaj bo iztrebljen ob 11:09, glavni žlebovi se bodo odvili ob 11:36, izpade v Tihem oceanu pa bo predvidoma ob 11: 44. ure (1544 GMT) približno 490 navtičnih milj jugozahodno od Los Angelesa od zahodne obale Kalifornije z uporabo flotila reševalnih plovil, ki jih je SpaceX najel za postopek pridobivanja oceanov.
Čeprav je SpaceX že decembra 2010 pokazal sposobnost varnega vračanja Zmaja na Zemljo, podjetje ne jemlje ničesar za samoumevnega.
"To je še vedno zelo zahtevna faza leta," je na sestanku povedal vodja misije SpaceX Dragon John Couluris. "Do zdaj je to storilo le nekaj držav, zato tega ne jemljemo pretirano."
"Za vrnitev kapsule v pristanišče v Los Angelesu in nato v objekt SpaceX v Teksasu za razklad tovora bo trajalo približno 2 do 3 dni."
Za razliko od drugih ruskih, evropskih in japonskih tovornih tovornih vozil, ki oskrbujejo ISS in se nato razgradijo ob ponovnem vstopu, je SpaceX Dragon edinstveno opremljen s toplotnim ščitom (narejen iz PICA-X), ki mu omogoča, da se varno spusti skozi zemeljsko atmosfero in preživi ognjene temperature, ki presegajo več kot 3000 stopinj F (1600 stopinj C).
Zmogljivost množične mase obnovi še eno kritično sposobnost, izgubljeno s prisilno upokojitvijo NASA-jevih vesoljskih letal v juliju 2011. Astronavti so Dragonja napolnili z okoli 620 kilogrami (1367 funtov) znanstvenih poskusov, smeti in nekritičnimi predmeti na tem zgodovinskem preizkusnem letu.
Zmaj je prišel v vesoljski laboratorij v milijon funtov 25. maja. Posadka je 26. maja odprla lopute in prvič vstopila v Zmaja.
Poglejte tukaj za zbirko neverjetnih slik, ki jih je posnel evropski astronavt ISS Andre Kuipers, ki je zmaja privezal na odprtem parkirišču na ISS-u, potem ko ga je z 18-metrsko (58 ft) kanadsko robotko NASA astronavt Don Pettit zasukal.
Ridings je dejal, da so astronavti robotsko roko temeljito pregledali Zmajevo zunanjost, prtljažnik in sončne nizi.
"Rezultati so bili zelo pozitivni in naši modeli so bili zelo natančni in ustrezajo konfiguraciji in razmikom na orbiti Dragonja. Pri spodnjih letih bomo na koncu roke robota uporabljali Dextre, da bi se prebili v zmajčev tovornjak in pobrali koristne tovore, "so Ridings povedali za Space Magazine.
Zmaj je prvo komercialno vozilo za ponovno dobavo. Izstreljen je bil na letalu SpaceX, zgrajenem z letalom Falcon 9, 22. maja iz Pad 40 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi.
SpaceX je leta 2006 z NASA podpisal pogodbo za izvedbo dvanajstih misij za ponovno dobavo Falcon 9 / Dragon, ki bodo na ISS prenesle približno 44.000 funtov tovora, kar bo v naslednjih nekaj letih znašalo približno 1,6 milijarde USD.
Nasa TV bo v živo spremljala zmajevo vrnitev na Zemljo in ocean, nato pa se bo začela ob 14.30 po EDT.
…………………….
Časovna vrnitev Dragon Return from SpaceX - (časi so približni in se lahko spremenijo)
5/31/12
Čas (Tihi ocean) - Dogodek
01:05 - Zmaj odstranjen z robotsko roko postaje
02:35 - Zmaj izpustil robotsko roko postaje
03:11 - Zmajevi zmajevi ognjiči Draco gorijo
04:07 - Sprostite / zapri / zapah GNC senzorji za držanje vrat
07:51 - Zmajevi potiski Draco izgorevajo deorbit
08:09 - Zmajevo prtljažnik je razbit
08:35 - Zmajevi padalci so razporejeni
08:36 - Glavni zmaji so zmajeni
08:44 - Zmaj pristane v Tihem oceanu
